משרד הביטחון הודיע (שני) היום על פריצת דרך משמעותית בתכנית ההתעצמות שלחיל האוויר, כאשר מטוס התדלוק החדש, המכונה "גדעון", השלים בהצלחה את טיסת המבחן הראשונה שלו בשמי ארצות הברית. המטוס, מדגם KC-46 מתוצרת חברתבואינג, מהווה את הסנונית הראשונה מתוך שישה מטוסי תדלוק מתקדמים שנרכשו על ידי משלחת הרכש של משרד הביטחון בארצות הברית. על פי התכנון הנוכחי, המטוס צפוי להימסר לידי חיל האוויר הישראלי כבר בעוד כחודש ימים, ובכך להתחיל את שילובו המעשי במערך המבצעי של צה"ל.
הצטרפותו של ה"גדעון" לצי המטוסים הישראלי היא חלק ממהלך התעצמות אסטרטגי רחב היקף שמנהלמשרד הביטחון עבור צה״ל, המיועד לתת מענה מבצעי לאיומים במעגל השלישי והרביעי. המטוסים החדשים נועדו לאפשר לחיל האוויר להגדיל באופן דרמטי את טווח הטיסה של מטוסי הקרב ולשמר את העליונות האווירית של ישראל בכלל הזירות הרלוונטיות.
מדובר בכלי אסטרטגי קריטי המאפשר שהייה ממושכת באוויר ופעילות מבצעית מרוחקת מגבולות המדינה, דבר המהווה מכפיל כוח משמעותי מול זירות מרוחקות.ייחודו של המטוס עבור חיל האוויר הישראלי בא לידי ביטוי בהתאמות הטכנולוגיות המבוצעות בו; המטוסים יצוידו במערכות ישראליות מתקדמות ויותאמו במדויק לדרישות המבצעיות הייחודיות של החיל. שילוב המערכות הישראליות בתוך הפלטפורמה האמריקאית המוכחת נועד להבטיח כי חיל האוויר יוכל לממש את יכולותיו המבצעיות המקסימליות ולתת מענה מדויק לצרכי הביטחון המשתנים, תוך שמירה על יתרון איכותי בשדה הקרב האוויר
תגובות