מה חוגגים ב-31 לדצמבר?

ביום האחרון של החודש, רבים יחגגו את החלפת השנה הלועזית.

בניגוד למה שרבים חושבים בישראל, מדובר בחג חילוני ללא כל משמעות דתית נוצרית. חג זה היה נחגג גם במדינות קומוניסטיות אנטי-דתיות במזרחאירופה וגם בברית המועצות. ובכל העולם לא נושאות החגיגות אופי דתי אלא אופי של מסיבה.

ערב השנה החדשה נחוג כמעט בכל רחבי העולם, גם במדינות שדתן הרשמית אינה הנצרות, כמו יפן, הודו, טורקיה, סין, תאילנד, טאייוואן וגם בישראל. הסיבה להשתרשות החג דווקא בציבור החילוני בעולם נעוצה בכך שלוח השנה הגרגוריאני הוא הלוח שעל פיו מתנהלים החיים החילוניים ברוב המדינות, ובכלל זה חיי התרבות, הכלכלה והמסחר.

גם הנוצרים אינם מייחסים משמעות דתית ללוח זה.

מדוע אם כן בארץ ובמדינות שונות ממרכז אירופה קוראים לזה "ליל סילבסטר"?

לכל יום בלוח השנה, הכנסייה חוגגת קדוש או קדושה, וב-31 בדצמבר, הכנסייה חוגגת את האפיפיור סילבסטר הראשון, שהיה אפיפיור בתקופת הקיסר קונסטנטין. גם ביום שלפני זה, חגגה הכנסייה קדוש אחר, וגם ביום שלאחר זה תחגוג הכנסייה קדוש אחר (לחלק מימי השנה קשור אפילו יותר מקדוש אחד). אולם אין כל קשר בין חגיגות של החלפת השנה לסילבסטר. השם נקשר לחגיגה עקב ה"מקריאות" של שני האירועים הנחגגים באותו יום ובאופנים שונים לחלוטין. אם באותו יום הכנסייה הייתה חוגגת לקדוש אחר אז יתכן ושמו היה נקשר לחג במקום סילבסטר.

יצוין כי רק במדינות מרכז אירופה ובישראל קוראים לאירוע הזה בשם סילבסטר. אם נזמין תושב ארה"ב לסילבסטר, סביר להניח כי הוא לא יבין במה המדובר, באיזה אירוע ובאיזה תאריך… (בפרט שרבים מתושבי ארה"ב הינם פרוטסטנטים ומתנגדים לפולחן הקדושים).

מי היה סילבסטר?

אתרים חרדים מסויימים שחשבו מתוך בורות כי הערב חוגגים החילונים שלנו את האפיפיור הקתולי, אף חיברו פישקוויל דוחה ובו צוין כי סילבסטר היה צורר של עמנו… עובדתית, אין הרבה עדויות היסטוריות על סילבסטר ולא נמצא אף אינדיקציה המצביע על כך שהיה אחראי על פרעות או על יחס שלילי כלפי יהודים. מבחינה היסטורית, ידוע כי בתקופתו רדפו דווקא את הנוצרים הכופרים בתורת השילוש וכי שררה אווירה של סובלנות דתית כלפי כל הדתות האחרות באימפריה הרומית – כולל היהדות.

באותו פרסום נטען כי עם האדיקט של מילאנו (או צו מילאנו) הוקנו זכויות יתר לנוצרים ונשללו הזכויות האזרחיות של היהודים, דבר שהוא שקרי ביסודו ומסלף את האמת היסטורית. צו מילאנו הוא זה שנתן את זכות חופש האמונה באימפריה.

ועל מנת לענות לכל מי שיתווכח איתי בנידון שנה שעבר, יצוין כי בעלי התוספות מגדירים את "חוקות הגויים" כדבר שקשור לעבודה זרה או שאין בו הגיון כלל. לעומתם, רבינו ניסים (הר"ן) והמהר"יק אומרים כי בהגדרת "חוקות הגויים", מתכוונים לדבר הקשור לעבודה זרה בלבד. גם באחת מן התשובות שלו, הרב משה פיינשטיין זצ"ל מציין את החגיגת השנה החדשה כחג חילוני ולא דתי/נוצרי שאין בחגיגתו כל איסור. אולם דעתו כי יש להחמיר ולא לציין את החג.

לאור כל הנ"ל, ברור שאין לדון לכף חובה את החוגגים ובנוסף נביא סיפור של אחד מגדולי ישראל שישב עם אחד המשב"קים שלו ב-31 לדצמבר דקות ספורות לאחר חצות ובירך אותו בשנה טובה. כשנשאל על ידו על פשר הדבר, ענה לו הצדיק: "ה' יספור בכתוב עמים" (תהילים פ"ז) וברור כי אם הדבר היה גובל באיסור עבודה זרה לא היה הצדיק מאחל לו שנה טובה ואפילו לא במלתא דבדיחותא.

בקיצור…. שנה אזרחית טובה לכל החוגגים.