מנכ"ל מועצת יש"ע לשעבר, פנחס ולרשטיין עדיין לא נרגע מאי בחירתו לראש החטיבה להתיישבות בהסתדרות הציונית.

כבר לפני שבועיים, ביום הבחירות למוסדות הציוניים, הבאנו את דבריו של ולרשטיין שהיה מועמד לתפקיד, אך הפסיד לגאל גרינוולד שנתמך על ידי הבית היהודי. אז האשים ולרשטיין את הבית היהודי במרומז, אולם היום (ג') הוא מפרסם "מכתב גלוי לכבוד השר נפתלי בנט", בו הוא טוען כי בנט טירפד את מינויו בגלל נקמנות אישית על רקע הביקורת שהטיח בו בזמן מבצע 'צוק איתן'.

במכתב כותב ולרשטיין בין השאר "כל הכבוד, הצלחת למנוע ממני לשרת את ציבור החלוצים במסגרת החטיבה להתיישבות", פותח ולרשטיין ומוסיף בציניות "כל זאת כמובן מתוך שיקולים רציונאליים לגופו של עניין ולא חלילה נקמה קטנה על היפגעות מביקורתי כלפייך."

"החלטתי להגיש את מועמדותי לתפקיד הייתה רק לאחר שהתברר לי מעל לכל ספק ,שנציגי ההתיישבות מכל הזרמים הפוליטיים מאמינים שאני, "המתנחל הדוס", מסוגל לייצגם נאמנה ולהיות שליחם לחיזוק וביסוס חבלי המולדת וכמה לא מפתיע אתה אישית החלטת שאני פגעתי בך ועל כן לא תאפשר זאת. לא על זה תהיה תפארתך. זו אולי החלטה פוליטית אבל בוודאי לא מנהיגותית." הוא ממשיך להטיח בבנט.

הרקע לסכסוך הוא דברים שאמר ולרשטיין על בנט במהלך מבצע צוק איתן ברדיו גלי ישראל: "בנט ניהל קמפיין בחירות תוך כדי מלחמה, אין שום ספק שהוא ריסק את הקבינט", התבטא וורלשטיין בחריפות. "הוא עשה הצלחה אישית לטווח הקצר, מוצלחת מאוד. האם זה ניצחון פירוס? האם אנחנו בדרך להפיל את ממשלת הימין עוד פעם כמו שעשינו אצל שמיר? סימן שאלה, סימן קריאה".

בסוף המכתב הוא לא חוזר בו מהביקורת כלפי בנט בזמן המבצע בעזה: "נכון אני חשבתי ועדיין חושב שלהיות חבר בקבינט בזמן "צוק איתן" לא מאפשר לך לצאת ולספר לחברה'. זו אינה מנהיגות אחראית. כמי שרואה במפעל ההתיישבות בכל חבלי ארץ ישראל ערך ציוני זו זכות גדולה עבורי לשרת את המתיישבים באשר הם. ואעשה כל אשר לאל ידי לעמוד לצידם אף בימי סגריר ולשרתם ככל אשר אוכל. אני רואה בתנועה הדתית לאומית ערך המקדש את המפעל הציוני, וכולי תפילה שתהיה ראוי למשימות שעומדות בפניך."

מלשכת השר בנט נמסר בתגובה: ״אנו מברכים את מר ולרשטיין על פעילותו רבת השנים למען ההתיישבות ולמען עם ישראל״