האפיפיור ליאו, שמבקר לראשונה במזרח התיכון מאז השבעתו כאפיפיור, שוחח עם מנהיגים באזור והביע את תמיכתו בקידום פתרון שתי המדינות בין ישראל והפלסטינים, האפיפיור עזב את טורקיה ונחת מוקדם יותר בלבנון.

במהלך מסיבת עיתונאים שקיים על סיפון המטוס בדרכו ללבנון, הדגיש האפיפיור כי "הפתרון היחיד לסכסוך שנמשך עשרות שנים חייב לכלול הקמת מדינה פלסטינית". בכך חזר האפיפיור ליאו על עמדת הוותיקן, שתומכת באופן עקבי בהקמת שתי מדינות לצד ביטחון ישראל.

"העולם יודע שכרגע ישראל עדיין אינה מקבלת את הפתרון הזה, אבל אנו רואים בו את האפשרות היחידה," אמר האפיפיור לכתבים. הוא ציין כי הוותיקן שומר על יחסים חמים עם ישראל, אך רואה עצמו גם כמתווך הוגן שמבקש לקרב בין הצדדים. "אנחנו גם ידידים של ישראל, ומבקשים להיות קול מתווך שיסייע לשני הצדדים להתקרב לפתרון שמבטיח צדק לכולם," אמר האפיפיור באיטלקית.

האפיפיור ליאו נחת לפני זמן קצר בלבנון, וכרגע מבצע ביקור טקסי, במדינה שהייתה בעבר המוקד הנוצרי הגדול ביותר במזרח התיכון.