יו"ר ארגון 'צהר', הרב דוד סתיו, התייחס בריאיון לעלון 'מצבהרוח', לפרשת הרב ריסקין, לכשלון בבחירות לרבנות הראשית ומבהיר כי ברוב המוחלט של הנושאים הקשורים ליהדות אין לו ויכוח עם החרדים.

"מה שמדהים הוא שיש כיום רבנים שלא מתפקדים כבר שנים רבות", אומר הרב סתיו בנוגע לדרישת הרבנות הראשית לזמן את הרב ריסקין לשימוע. "אף אחד לא בדק ולא זימן אותם. יש רבנים שהמשטרה מאשימה אותם בפלילים. אף אחד לא אמר: 'אולי כדאי שישעו עצמם'. אבל על רב שכולם מודים שתפקודו מלא ובריאותו מלאה, דווקא אותו רוצים להדיח, ואח"כ מסתתרים תחת עלה תאנה של שימוע?".

המאבק סביב המשך כהונתו של הרב ריסקין כרבה של אפרת, העמיד את הרב סתיו כמי שרואה ברבנות הראשית אויב של הציונות הדתית. הוא כאמור מכחיש את הדברים וטוען כי ברוב הדברים אין לו בכלל מחלוקת עם החרדים: "אני יכול לומר שב – 95% מהנושאים שנוגעים למדינת ישראל, לאופיה ולעיצוב זהותה היהודית, אין לי ויכוח, לא עם העולם החרדי ולא עם העולם החרדל"י. אני מאמין שברוב מוחלט של הנושאים, אם אכן כוונותינו ומעשינו לשם שמים, אין לנו חילוקי דעות. יום אחרי הבחירות לרבנות שוחחתי עם הרב הראשי ואמרתי לו: 'אני אהיה הראשון לעזור לך בכל היוזמות. כל דבר שאתה תבקש לטובת עם ישראל והזהות היהודית של המדינה, אני אשמח לעזור'. אגב, בחלק מהמיזמים שלי נוטלים חלק גם חרדים וחרדלי"ם. אני לא מרגיש עצמי שייך לקבוצה מסויימת. לצערי, בפועל זה לא קורה, אבל לא בגללנו".

בנוגע לכשלונו להיבחר לרבה הראשי של מדינת ישראל, נשאל הרב סתיו האם לפני שמאשימים את החרדים לא עדיף ךערוך חשבון נפש פנימי. "אני חושב שאתה צודק", אמר הרב סתיו למראיין. לדבריו: "יש משהו מאוד משעשע, לראות את אותם אנשים שהתנגדו לבחירתי בגלל מדיניות כביכול ליברלית בנושא הגיור, שהם רצו ביחד ברשימה בראשות הרב מאזוז הנחשב למקל בהלכות גיור. נפלאות דרכי הפוליטיקה הדתית לאומית והחרדלי"ת".

"אני לא בא בביקורת, לא לאיש כזה ולא לקבוצה אחרת", מבהיר הרב סתיו. "אבל אין ספק, שהרבנים והעסקנים מהזרם החרדל"י, ואני מדגיש: חלקם, לא כולם – שעסקו בהשמצות והוצאת שם רע, רק בגלל שהמועמד לא בדיוק מתאים לרוח שלהם, והעדיפו להפקיר את הרבנות לידיים של המפלגות החרדיות, ודאי שצריכים בחשבון נפש. לא בגלל שזה בידיים חרדיות, אלא בראש ובראשונה הם צריכים לשאול עצמם, כמה הם אחראים להתבוללות במדינת ישראל? לכך שיהודים מתרחקים מתורה, לכך שעוד יהודים מתחתנים בקפריסין, וכו'".

לשאלה האם בכוונתו להתמודד שוב לתפקיד הרב הראשי, אמר הרב סתיו כי "זו לא הייתה שאיפה אישית שלי מעולם. הלכנו בשם קבוצה גדולה. אני מרוכז בהרחבת הפעילות של 'צהר', בהטמעת עוד ועוד מיזמים בתוך החברה הישראלית".