הבחירות שנערכו ביום ראשון לבית העליון בפרלמנט היפני הביאו איתן הפתעה מהדהדת: מפלגת סנסייטו – מפלגת ימין קיצוני חדשה יחסית – הצליחה להשיג מספר מנדטים משמעותי ולהפוך לכוח פוליטי מרכזי.

המפלגה, שנוסדה במהלך מגפת הקורונה בזירה המקוונת והחלה את דרכה בסרטוני יוטיוב מלאי תאוריות קונספירציה, הצליחה לגייס קהל רחב באמצעות קמפיין פופוליסטי תחת הסיסמה "יפן תחילה" בדמות קמפיין הבחירות של דונלד טראמפ.

מפלגת Sanseito הייתה עד לא מזמן שם כמעט לא מוכר. אך בבחירות שנערכו השבוע לבית העליון של יפן – בית המחוקקים החזק במדינה – המפלגה זכתה להישג מפתיע שהקנה לה מנדטים משמעותיים והשפעה על תהליכי חקיקה.

המפלגה הימנית, שהוגדרה על ידי עיתונאים כ"קיצונית ואף מסוכנת", הצליחה לגייס תמיכה רחבה הודות לשיח לאומני, שהתחבר לרגשות חוסר ביטחון וזהות לאומית של מצביעים רבים ביפן, על רקע סימנים של עליה בהגירה ליפן ממדינות עולם שלישי.

הקמפיין המרכזי של המפלגה התנהל תחת הסיסמה "Japan First – יפן תחילה", והציג קו תקיף נגד הגירה. לפי מנהיגי סנסייטו, יפן נתונה ל"פלישה שקטה" של מהגרים, והתרבות המקומית נמצאת תחת איום. הם התחייבו "לשמור על יפן ליפנים" – אמירה שזכתה לתהודה בערים קטנות ובאזורים כפריים שנאבקים עם ירידה דמוגרפית ומתח כלכלי.

סנסייטו עדיין רחוקה מלהחזיק ברוב או מכוח שלטוני, אך היא מחזיקה עתה בכוח השפעה אמיתי בזירה הפוליטית. מעמד זה יאפשר לה להציב סדר יום, לעצור חקיקה ואף להשפיע על בחירת שופטים ונושאי משרות ציבוריות.