הסנאט של ארצות הברית אישר בשעות הבוקר (חמישי) קיצוץ של 9 מיליארד דולר בתקציב לסיוע חוץ ולתקשורת ציבורית,  בתוכו 1.1 במימון השידור הציבורי. כחלק ממדיניות הקיצוצים של מחלקת היעילות הממשלתית של הנשיא דונלד טראמפ.

הצעת החוק, שעברה ברוב של 51 מול 48, חוזרת כעת לבית הנבחרים לאישור סופי, שצריך להתקבל עד יום שישי בשל כללי התקציב המאפשרים לרפובליקנים להעביר את ההצעה ללא תמיכת הדמוקרטים. אם תאושר, ההצעה תגיע לשולחנו של טראמפ, שצפוי לחתום עליה.

הקיצוץ כולל כ-8 מיליארד דולר מתוכניות סיוע חוץ שאושרו על ידי הקונגרס, כחלק ממאמצי הבית הלבן לפרק את הסוכנות האמריקאית לפיתוח בינלאומי (USAID). עוד 1.1 מיליארד דולר יקוצצו מהתאגיד לשידור ציבורי, המממן את NPR ו-PBS. ההצבעה בסנאט התקיימה לאחר דיון ממושך על תיקונים, שנמשך מיום רביעי אחר הצהריים ועד שעות הבוקר המוקדמות של חמישי, במשך למעלה מ-12.5 שעות.

החוק של טראמפ: הדמוקרטים ניסו להעביר תיקונים לביטול חלקים מההצעה

הדמוקרטים ניסו להעביר תיקונים לביטול חלקים מההצעה, אך אף אחד מהם לא התקבל. טראמפ וצוותו עבדו שבועות לשכנע את הרפובליקנים לתמוך בתוכנית. בנוסף, הסנאטור מייק ראונדס הודיע כי תמך בהצעה לאחר שהגיע להסכמה עם ממשל טראמפ לשמור על מימון לתחנות רדיו כפריות בדרום דקוטה, המשמשות להעברת התרעות חירום לשבטים מקומיים.

בניין הסנאט (צילום: שאטרסטוק)

מרות התמיכה הרחבה בקרב הרפובליקנים, שני סנאטורים מהמפלגה, סוזן קולינס וליסה מורקובסקי, התנגדו להצעה בהצבעה הסופית. קולינס, יו"ר ועדת ההקצאות בסנאט, טענה כי הבית הלבן לא סיפק פרטים מספיקים על אופן יישום הקיצוצים, ואמרה: "הבעיה היא שאף אחד לא באמת יודע אילו תוכניות יקוצצו. הבית הלבן לא סיפק את הפרטים הדרושים".

כעת הצעה החוק עוברת לבית הנבחרים, שצריך לאשר את ההצעה המתוקנת עד יום שישי. יו"ר הבית הנבחרים, מייק ג'ונסון, קרא לסנאט לשלוח את ההצעה "כפי שהיא" בשל הרוב הדחוק של הרפובליקנים, אך הוסיף כי יטפלו בכל מה שיישלח אליהם. אם ההצעה תאושר, זו תהיה הפעם השנייה החודש שבית הנבחרים מאמץ שינויים של הסנאט תחת לחץ זמן, לאחר שאישר את מדיניותו המקומית של טראמפ לפני ה-4 ביולי.