לראשונה מאז המערכה הישראלית והתקיפות האמריקאיות על מתקני הגרעין, העניק נשיא איראן, מסעוד פזשכיאן, ראיון לתקשורת האמריקאית – והודה כי הפגיעות בתשתיות הגרעין חמורות במיוחד.

הראיון, שנערך באופן מקוון עם איש התקשורת השנוי במחלוקת טאקר קרלסון, הפך עד מהרה למצעד של הצהרות מבלבלות, סתירות ושברי אמת. פזשכיאן הציג שורת טענות שסותרות את המידע הקיים, וטען בין היתר: “איראן לא פתחה בלחימה, לא הובילה אליה – מטרתנו היא חיזוק האחדות הפנימית ולא התערבות מחוץ למדינה”.

כשנשאל האם יסכים לוותר על תוכנית הגרעין בתמורה להסכם שלום, השיב הנשיא האיראני: “הגרעין שלנו למטרות שלום בלבד. מעולם לא שאפנו לנשק גרעיני, זה אסור מבחינה דתית. אך האמריקאים הרסו את האמון הדיפלומטי – כעת יש לבנות אותו מחדש”. במקביל, האשים את ארה”ב וישראל בניצול סבא”א (סוכנות הגרעין הבינלאומית) לצורכי ריגול.

באשר לנזק שהוסבו למתקני הגרעין בעקבות התקיפות האחרונות, הודה פזשכיאן: “הנזק חמור מאוד. טרם הצלחנו לשוב לפורדו ולמתקנים נוספים, אך לפי ההערכות שלנו – הנזק משמעותי”.

ברמה האישית, טען פזשכיאן כי ישראל ניסתה להתנקש בו: “ישראל ניסתה לחסל אותי – הם נכשלו. אני מאמין אמיתי – הכל בידיו של אללה”, אמר, למרות העובדה שישראל לא פגעה ישירות בגורמי שלטון אזרחיים באיראן במהלך הלחימה, אלא התמקדה בגורמי צבא ובכירי משמרות המהפכה.

פזשכיאן גם ניסה להכחיש כוונה כלשהי של איראן לפגוע בנשיא טראמפ, בניגוד להצהרות ולראיות קודמות מצד המשטר עצמו, וטען כי מדובר ב”נרטיב שישראל מנסה לקדם”.

באופן תמוהה, כאשר נשאל פזשכיאן על קריאות "מוות לארה"ב" ענה פזשכיאן: "כשאנחנו צועקים 'מוות לאמריקה' אנחנו לא מתכוונים מוותר לאמריקאים או אפילו אנשי ממשל בארה"ב. אנחנו קוראים מוות לדיכוי, לפשעי מלחמה, לשימוש בכוח".

הראיון עורר סערה בארה”ב וברשתות החברתיות. קרלסון, שהפך בשנים האחרונות לדמות בולטת בשיח האנטי-ישראלי והבדלני בארה”ב, נמנע מהצגת שאלות נוקבות במיוחד: הוא לא דרש הבהרות על מימון ארגוני הטרור, לא עימת את הנשיא עם שאלות בנוגע להעשרת אורניום ל-60% – ורבים טוענים כי סיפק לפזשכיאן במה נוחה להעברת מסרי המשטר האיראני.

זו אינה הפעם הראשונה שבה קרלסון מעניק במה חמה למנהיגי מדינות יריבות – רק לפני חודשים ספורים ראיין את אמיר קטר, ולפני כשנה ראיין את נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, במה שגם אז היו ראיונות נוחים במיוחד.