האם בעקבות הצטרפות ארצות הברית למלחמה באיראן, הנבחרת האיראנית עלולה להיות מושעית ממונדיאל 2026?  על פי האתר New Straits Times, הסכנה אכן ממשית. איראן הייתה הנבחרת האסיאתית השישית שהבטיחה את מקומה במונדיאל, שיארחו במשותף ארצות הברית, מקסיקו וקנדה בשנה הבאה.

השעיה היא אפשרות ממשית, שכן לפיפ"א יש תקדים של השעיית מדינות המעורבות במלחמות או בסכסוכים בינלאומיים. רוסיה, למשל, נותרה מושעית מכל תחרויות פיפ”א מאז פלישתה לאוקראינה. בשנות ה-90, פיפ”א ואופ"א השעו את יוגוסלביה בשל מלחמות הבלקן. לאור המתיחות הגוברת, נראה יותר ויותר לא סביר ששחקני איראן יורשו לדרוך על אדמת ארצות הברית.

גם אם איראן תאושר להתחרות, ייתכן שהנבחרת תיאלץ לשחק ללא אוהדיה, בשל מגבלות נסיעה קפדניות שהטילה ארצות הברית על אזרחי המדינה. מגבלות אלה, שהונהגו על ידי דונלד טראמפ במרץ, חלות גם על יותר מ-40 מדינות, בהן אפגניסטן, לוב, מיאנמר, סומליה, סודן, תימן והרפובליקה הדמוקרטית של קונגו. פטורים לנסיעה, אם יינתנו, צפויים לחול רק על שחקנים ובעלי תפקידים רשמיים, כך שהאוהדים יישארו מחוץ לטורניר.

לא רק הנבחרת עצמה מסובכת, אלא גם כוכבה מהדי טארמי, שעסקת העברתו מאינטר מילאנו לבשיקטאש נתקעת מכיוון שהשחקן לא מצליח לצאת מאיראן.