במהלך הלילה, גופי מעקב טיסות אזרחיים וצבאיים ברחבי העולם דיווחו על תנועה בלתי שגרתית של עשרות מטוסי תדלוק אווירי מסוג KC-135 ו-KC-46A של חיל האוויר האמריקאי. הכלים נעו במסלול מזרחי מהחוף המערבי של ארה"ב – אל החוף המזרחי.

המטוסים המריאו מבסיסים מרכזיים כמו בגרן פורקס, מק'קורד וטרוויס, כשהם משאירים מאחור נתיבי טיסה צפופים, על פי הערכות לפחות 25 מטוסי תדלוק נעו מזרחה במהלך הלילה. בנוסף לכך הם לוו בידי מטוסי מטען כבדים. באתרים וברשתות החברתיות החלו לעלות השערות נרחבות, אולי מדובר בתחילתה של תקיפה אמריקאית באיראן?

עד כה לא נמסרה תגובה רשמית ממשרד ההגנה או הצבא האמריקאי, כאשר באופן לא רשמי נמסר כי מדובר בתגבור של תרגילי נאט"ו באזור פינלנד, אך גורמים רבים הגיבו בסקפטיות לדיווח.

בחוגי ביטחון בינלאומיים מזכירים כי פריסת תדלוק אווירי היא תנאי הכרחי ליציאה למתקפה אווירית על אתרים רחוקים – דוגמת מתקני גרעין איראניים – מבלי להסתמך על בסיסים קרובים או הסכמות עם מדינות במרחב.