ראש הממשלה בנימין נתניהו ערך הערב (רביעי) מסיבת עיתונאים, בה נתן הצהרה לתקשורת וענה לשאלות. זו הפעם הראשונה שבה ראש הממשלה עונה לשאלות עיתונאים ישראלים מאז חודש דצמבר האחרון, אחרי 5 חודשים שבהם הסתפק בהצהרות מוקלטות בלבד.

צפו בשידור:

"המלחמה גובה מאיתנו מחירים כבדים, אבל יש לה מטרה מוצדקת מאין כמוה – להכריע את החמאס, להחזיר את כל החטופים, ולוודא שעזה לא תהווה עוד איום על ישראל. היעדים הללו שלובים זה בזה, ואנחנו מחוייבים להשיג אותם עד תום. כבר השגנו הרבה, אבל המלחמה טרם הסתיימה. יש לנו תוכנית סדירה, חיסלנו רבי מחבלים, את הנייה, דף, יחיא סינוואר וכנראה גם את מוחמד סינוואר. מי שתקף אותנו באכזריות רבה כל כך הבין את גודל החורבן שהביא על עצמו".

על החטופים: "נותרו עוד 20 חטופים חיים בוודאות, ועד 38 חטופים חללים. אם תהיה הזדמנות להפסקת אש זמנית כדי להחזיר חטופים נוספים – אנחנו ערוכים לזה. עמדנו בלחצים אדירים להפסיק את המלחמה, וגם בלחצים מבית. הדפנו את הלחצים הללו".

עוד התייחס להישגי המלחמה: "קטענו את ציר האספקה של חמאס, ואז פנינו צפונה ללבנון במבצע הביפרים שכמוהו לא היה בתולדות המלחמות ופגענו בו זמנית בפעילים חיוניים של חיזבאללה. החרבנו את כפרי הטרור בדרום לבנון והסרנו את אפשרות הפלישה לצפון. הנחתנו מהלומות קשות על החות׳ים בתימן, כולל בימים האחרונים, ועדיין לא אמרנו את המילה האחרונה. אך איראן נותרה איום רציני מאד על ישראל".

לדבריו, "אנחנו כמובן  פועלים בתיאום מלא עם ארה״ב, מדברים איתם כל הזמן, מקווים להשיג הסכם שימנע מאיראן נשק גרעיני – שאומר שהוא ימנע את היכולת להעשיר אורניום. אם זה יושג, נברך על כך – אבל בכל מקרה מדינת ישראל שומרת לעצמה את הזכות להגן על עצמה מפני משטר שמאיים להשמיד אותנו".

"בסוף המבצע כל עזה תהיה בשליטה ביטחונית של ישראל"

נתניהו טען כי "עדיין לא השלמנו את המלאכה, מבצע מרכבות גדעון נועד להשלים את המלחמה. הכוחות שלנו מנחיתים מכות עצומות שילכו ויתגברו על מאחזי החמאס שעדיין קיימים. תשאלו את תושבי עוטף עזה, הבתים שלהם רועדים לא מטילי החמאס אלא מאש צה"ל. כוחותינו תופסים עוד שטחים, ובסוף המהלך הזה כל שטחי רצועת עזה יהיו בשליטה ביטחונית של ישראל והחמאס יוכרע קליל".

עם זאת, נתניהו התייחס להחלטה על חידוש הסיוע ההומניטרי לעזה ואמר כי "כדי לאפשר לידידים שלנו להמשיך לתמוך בנו, צריך למנוע משבר הומיניטרי. אני שומע מידידי ישראל שאנחנו נותנים את כל הגיבוי, שולחים לכם נשק, נותנים גיבוי במועצת הביטחון, אבל דבר אחד אנחנו לא יכולים לקבל – משבר הומניטרי בעזה. מנגד, אנחנו יודעים שהחמאס בוזז חלק מהסיוע, וחלק הוא מוכר כדי לממן את צבא הטרור שלו".

"כדי למנוע מהחמאס את היכולת להשתלט על הסיוע ההומניטרי, פתחנו יחד עם ארה"ב תוכנית אחרת – תוכנית חלוקת מזון שלא יגיע לחמאס. זה מחולק לשלושה שלבים: שלב א׳ – הכנסת מזון עכשיו, שלב ב׳, בימים הקרובים – חלוקה על ידי חברות שיאובטחו על ידי צה"ל, ושלב ג׳ – הקמת אזור נקי מחמאס שבו יהיו רק אזרחים – ושם יחולק הסיוע".

"שמעתי את זה רק מגדולי האנטישמיים"

עוד התייחס לסערה סביב דבריו של יאיר גולן אמש: "הזדעזעתי מדבריו של יאיר גולן, והוא מאשים חיילים בפשעי מלחמה, שאנחנו הורגים תינוקות כתחביב – שמעתי את זה רק מגדולי האנטישמיים שטופלים עלילות דם על עם ישראל. מי שיש לו תחביב להרוג תינוקות זה החמאס, ולא חיילי צה"ל שעושים הכל להימנע מהרג אזרחים ותינוקות. במקום להגן על חילי צה"ל, הם מגנים על יאיר גולן ושופכים דלק למדורת האנטישמיות העולמית".

במענה לשאלה על פסיקת בג"ץ לגבי הליך הפיטורים של ראש השב"כ רונן בר, כשלטענתו "פסק הדין של בג"ץ בעניין רונן בר הוא שערורייתי ופוגע בחוק במפורש. הם פוגעים בביטחון ישראל בזה שהם מקשים על מינוי ראש השב"כ – צריך למנות אותו בזמן הקרוב ביותר". למרות קביעת היועמ"שית על חובת התייעצות, נתניהו אמר כי "ממשלת ישראל בראשותי תמנה ראש שב"כ. אנחנו נעשה את זה".