שחקנה של מכבי חיפה גדי קינדה הלך לעולמו אחרי שאושפז לפני מספר שבועות בבית החולים עקב מחלת הסרטן ממנה סבל.

"שחקן הקבוצה, גדי רפאל קינדה הלך היום לעולמו בגיל 31. הוא הותיר אחריו אישה – לירן ושתי בנות" נמסר ממכבי חיפה. "משפחת מועדון הכדורגל מכבי חיפה, הנשיא יעקב שחר, סגנו, עוזי מור, המנכ"ל איציק עובדיה, עובדים, שחקנים וכל הצוות – המומים, כואבים ואבלים את לכתו בטרם עת של חברנו האהוב".

"גדי נולד באדיס אבבה שבאתיופיה ועלה לישראל עם משפחתו בגיל שלוש. את קריירה הכדורגל שלו הוא החל במחלקת הנוער של מ.ס אשדוד, שם גם עשה את צעדיו הראשונים בבוגרים" הוסיפו. גדי שיחק במהלך הקריירה גם בבית"ר ירושלים ובספורטינג קנזס סיטי מליגת ה-MLS. בחודש ינואר 2024 חזר לישראל וחתם במכבי חיפה ומהר מאוד נכנס ללב של כולנו. אנו מחבקים את משפחת קינדה ומתפללים שלא תדעו עוד צער. יהי זכרו ברוך!".

מנכ"ל המועדון, איציק עובדיה, אמר כי "קיבלתי בכאב גדול את ההודעה על פטירתו של גדי. את גדי הכרתי כשהיה בגיל 16 בקבוצת הנוער של מ.ס אשדוד. גדי היה נער מוכשר מאוד, שמח, חייכן ואהוב על כולם. התמלאתי גאווה לראות אותו מתקדם ומתפתח לכדורגלן מקצועני בארץ, בחו״ל ובנבחרת ישראל, וכמובן בשתי העונות האחרונות במועדון שלנו במכבי חיפה. ברגעים אלו ליבנו עם משפחת קינדה, עם אשתו לירן ובנותיו היקרות. יהי זכרו ברוך".

שר התרבות והספורט מיקי זוהר הספיד את מותו ואמר כי "הכדורגל הישראלי איבד היום כוכב אמיתי. גדי קינדה היה שחקן מוכשר, אדם אהוב. מהעלייה מאתיופיה ועד לצמרת הכדורגל הישראלי והאמריקאי, גדי היה סמל להתמדה, הוא הותיר חותם עמוק על המגרש ומחוצה לו. ליבנו עם משפחתו, חבריו וכל אוהביו. יהי זכרו ברוך".

קינדה, נולד באדיס אבבה שבאתיופיה ועלה לארץ בגיל שלוש, הוא גדל באשדוד, הצטרף למחלקת הנוער של מ.ס. אשדוד והראה הבטחה גדולה כבר מגיל צעיר. ב-30 ביולי 2011, בגיל 17 וחצי בלבד, ערך את הופעת הבכורה בקבוצה הבוגרת במשחק גביע הטוטו שהסתיים בתיקו 2:2 מול בית"ר ירושלים.

כחודש לאחר מכן, ב-29 באוגוסט, הופיע לראשונה בליגת העל בהפסד 4:0 למכבי תל אביב. בעונת הבכורה שלו (2011/12) רשם 28 הופעות בליגה ושלוש בגביע המדינה, ובמקביל זכה עם קבוצת הנוער בגביע המדינה לנוער, כשהבקיע את הפנדל המכריע בדו-קרב מול מכבי חיפה.בעונת 2012/13 התמקד בעיקר בקבוצת הנוער, שם כבש שמונה שערים, ורשם חמש הופעות בקבוצה הבוגרת.

יציאה לארצות הברית וחזרה לישראל

ב-2013/14 הפך לשחקן הרכב קבוע במ.ס. אשדוד, וכבש את שער הבכורה המקצועי שלו ב-1 בספטמבר 2013 בניצחון 3:2 על מכבי חיפה. באותה עונה גם ספג כרטיס אדום ראשון בקריירה, ב-23 בנובמבר, בהפסד 3:0 להפועל רעננה. עונת 2014/15 הסתיימה בירידה מרה לליגה הלאומית, אך קינדה נשאר נאמן למועדון וב-2015/16 כבש שני שערים שסייעו לאשדוד לחזור לליגת העל.

ב-2016/17 כבש שער אחד ב-16 הופעות, וב-2017/18 הפך לשחקן מפתח עם ארבעה שערי ליגה, אך פציעה בפברואר 2018 קטעה את העונה. בעונת 2018/19 שיחק 11 משחקים וכבש שני שערים לפני שעזב את המועדון.ב-5 בפברואר 2019 עבר קינדה לבית"ר ירושלים תמורת כמיליון יורו, וחתם על חוזה ל-4.5 שנים.

בינואר 2020 קינדה חתם לארבע שנים בספורטינג קנזס סיטי מליגת ה-MLS. ב-1 במרץ 2020 הוא ערך הופעת בכורה חלומית, כשכבש שער בניצחון 3:1 על ונקובר וייטקאפס. ב ב-4 בינואר 2024, חתם במכבי חיפה ל-3.5 שנים, שם שיחק עד היום.