העוג הירוק והאהוב מביצות רחוקות, שרק, הוא הרבה יותר מסתם דמות מצוירת מצליחה. עבור מעריצים רבים, הוא מייצג קבלה עצמית, שבירת סטריאוטיפים ויופי פנימי. אך מעטים יודעים כי מאחורי הדמות האייקונית מסתתרת השראה מפתיעה: מתאבק צרפתי בשם מוריס טייה, שכיכב בזירה בשנות ה-30 וה-40 של המאה ה-20.

טייה, שזכה לכינוי "המפלצת האנושית" בשל תווי פניו הייחודיים שנגרמו ממחלת האַקְרוֹמֵגַלְיָה, היה דמות מרתקת ויוצאת דופן. המחלה גרמה לגדילה לא פרופורציונלית של עצמותיו, במיוחד פניו, ידיו ורגליו. למרות המראה החיצוני השונה, טייה היה איש אינטליגנטי, משכיל ובעל לב טוב. הוא שירת בצי הצרפתי, דיבר חמש שפות והיה משורר.

ההשראה לדמותו של שרק מטייה אינה מקרית. ויליאם סטייג, הסופר שיצר את דמותו של שרק בספר הילדים המקורי משנת 1990, הכיר את סיפורו של טייה ואף ראה תמונות שלו. הדמיון החיצוני בין המתאבק הענק בעל תווי הפנים הבולטים לבין העוג הירוק והגדול ניכר לעין.

https://www.youtube.com/watch?v=IDHfYyjVWus

אך הדמיון אינו מסתכם רק במראה החיצוני. כמו שרק, שטומן בחובו לב רגיש מתחת למעטה החיצוני המאיים, גם טייה נתקל בסטיגמות ודעות קדומות בשל מראהו. למרות זאת, הוא הצליח לכבוש את לב הקהל בזכות הכריזמה שלו בזירה ומחוצה לה. סיפורו של טייה הוא סיפור על קבלה עצמית והוכחה שיופי אמיתי טמון באופי ולא במראה.

הדמיון בין שרק למוריס טייה מעניק לדמות העוג מימד נוסף ועמוק יותר. הוא מזכיר לנו שגם מי שנראה שונה ומאיים מבחוץ, יכול להיות בעל לב זהב וסיפור מרתק. דרך שרק, הילדים (וגם המבוגרים) לומדים על חשיבות הסובלנות, קבלת השונה וההתבוננות מעבר למעטה החיצוני. המורשת של מוריס טייה, דרך דמותו האייקונית של שרק, ממשיכה לגעת בליבם של מיליוני אנשים ברחבי העולם.