הבוקר (שני) המריאה יובל רפאל, נציגת ישראל לאירוויזיון 2025, לבאזל, שווייץ, שם תתקיים התחרות בעוד כשבוע. רפאל, שזכתה בתוכנית "הכוכב הבא לאירוויזיון", מלווה בצוות מקצועי הכולל את כותבת השיר קרן פלס ואת הבמאי יואב צפיר. אך מי שלא נמצא לצידה בטיסה זו הוא בן זוגה, הזמר עידו מלכה, שיישאר בישראל לתמוך בה מרחוק.

למה עידו מלכה לא בא לתמוך?

לפי גורמים בתעשייה, הסיבה המרכזית להיעדרותו של מלכה היא אופייה המקצועי של המשלחת הישראלית, שכוללת רק אנשי צוות חיוניים לתחרות. בנוסף, למלכה התחייבויות מקצועיות בישראל שמונעות ממנו לטוס.

עם זאת, מלכה לא חסך במילות תמיכה לבת זוגו, ובסטורי מרגש שפרסם היום כתב: "אהבה שלי, היום את טסה לאירוע המטורף הזה שנקרא אירוויזיון. עבדת כל כך קשה בחודשים האחרונים… אין ראויה ממך למשימה הזו. אני כל כך גאה בך, לכי תעופי על זה ותראי להם!"

סטורי התמיכה של עידו מלכה (צילום מסך מתוך האינסטגרם של עידו מלכה)

הזוגיות שכבשה את הרשת

רפאל ומלכה נפגשו על סט הצילומים של "הכוכב הבא". הזוג הכריזו על זוגיותם לפני כחודש וחצי עם תמונות משותפות באינסטגרם. השניים, שביצעו דואט מרשים לשיר "Die With a Smile" בתוכנית, עוררו שמועות על קשר רומנטי בניהם. התמונה הזוגית הראשונה שפרסמו בסוף מרץ שמה קץ לספקולציות והציתה התלהבות בקרב מעריציהם.

יובל רפאל (צילום Oren Ben HakoonFlash90)

המסע של יובל לאירוויזיון

רפאל תופיע בחצי הגמר השני של האירוויזיון ב-15 במאי, והגמר יתקיים ב-17 במאי. היא תבצע את השיר "New Day Will Rise", שכתבה והלחינה קרן פלס. השיר משלב מילים בעברית, אנגלית וצרפתית. הוא כבר זכה לשבחים וצבר למעלה משלוש מיליון צפיות ביוטיוב. השיר נושא מסר אישי מרגש בהשראת סיפורה של רפאל כניצולת מסיבת הנובה.

בניגוד לנועה קירל, שנציגת ישראל ב-2023 וזכתה לתמיכה פיזית של בן זוגה דאז תומר הכהן בליברפול, רפאל תסתמך על התמיכה המורלית של מלכה ושל המעריצים בישראל. עם זאת, אין ספק שהיא מגיעה לתחרות עם אנרגיה אדירה ונחישות להציג את ישראל בגאווה.