דובר צה"ל הודיע הבוקר כי אלוף-משנה עומר כהן, מפקד עוצבת הקומנדו בשנתיים האחרונות, סיים אתמול את תפקידו. כהן יועלה לדרגת תת-אלוף בהמשך וייכנס לתפקיד קצין חיל רגלים וצנחנים ראשי.

מעמד ההחלפה נערך אתמול (ד') במחנה בית-ליד בראשות מפקד פיקוד מרכז, אלוף אבי בלוט ומפקד אוגדה 98, תת-אלוף גיא לוי. אלוף-משנה ש' ייכנס כממלא מקומו של אלוף-משנה עומר כהן עד לכניסתו של אלוף-משנה מ׳ בהמשך.

מפקד אוגדה 98, תת-אלוף גיא לוי: "עוצבת הקומנדו – שילוב של יחידות מיוחדות ומדויקות, שילוב של עוצמה וקטלניות. בשגרה, במערכה שבין המלחמות ובמלחמת ׳חרבות ברזל׳ הובלתם מהלכים רבים תוך מקצועיות, דיוק, נחישות, יוזמה, תחבולה, חתירה למגע ולהישגים רבים. על כל זאת פיקדת עומר, במנהיגות ואומץ. תחת פיקודך העוצבה נלחמה במבצע החטיבתי הראשון כצק"ח במבצע 'בית וגן' בג'נין ומאז נלחמת בשנה וחצי האחרונות ללא הפסקה במלחמת 'חרבות ברזל' בארבע גזרות שונות. במהלך הלחימה איבדת לוחמים ומפקדים יקרים עד מאד. אני גאה בך על ההתמודדות עם רגעי הכאב והאובדן, על האופן בו בחרת לחבק את המשפחות ברגעים הראשונים שהתאפשרו, ועל האופן בו המשכת לפקד ולהילחם בראש מורם, לאורם ולזכרם. אני מאחל לך הצלחה רבה בתפקיד הבא כקחצ"ר. השארת חותם עמוק ואני מצדיע לך על כך. זו הייתה זכות גדולה עבורי לפקד עליך ולהילחם לצידך.

לוי פנה לממלא מקומו של תא״ל כהן, אל״מ ש': ״באילוצי השעה, נקראת לדגל לתפוס פיקוד ברגע משמעותי – ואני מודה לך על כך. אתה מפקד מנוסה, חד וערכי, ואני בטוח שתוביל את עוצבת הקומנדו ביציבות, בעוצמה וברוח הייחודית לה בשבועות הקרובים. נמשיך להילחם בכל חזית, כאגרוף אחד, איתנים ועוצמתיים, על מנת להשיב את החטופים לבתיהם ואת הביטחון למדינת ישראל ואזרחיה, ברוח הלחימה של דורות הלוחמים נצלח ביחד כל מכשול. כי זו דרכנו, וכי אין לנו ארץ אחרת״.

מפקד עוצבת קומנדו היוצא, אלוף-משנה עומר כהן: "בפתח דבריי, אני מבקש לזכור את שישים חללי יחידות הקומנדו וחללי הצק״ח, הלוחמים והמפקדים, שלחמו כאריות עד שנפלו כגיבורים במהלך השנתיים האחרונות. מפקדי ולוחמי הקומנדו – עוד במבצע ׳בית וגן׳ בג׳נין נסכתם בי תחושה חזקה של אמון, חשתי שאיתכם אוכל להגיע לכל מקום וכך לחמנו מקרבות העוטף ובמסגרת מלחמת חרבות ברזל בכל הזירות ובכל הצורות. אני מסיים היום ברגשות מעורבים – תחושות קשות של האובדן מחד, ומאידך אני אסיר תודה על הזכות להילחם לצד הלוחמים הטובים ביותר בצה״ל. על אף ההישגים הרבים, משימתנו לא תמה: עלינו להשיב את כל החטופים הביתה, עלינו לנצח את כל אויבנו בזירות השונות, לחבק את המשפחות השכולות ולטפל בכל פצועי המלחמה בגוף ובנפש – גיבורים שלחמו עבור המדינה והיום נלחמים כדי לחזור לחיים. תודה על הזכות להיות מפקדכם, תודה שהלכתם אחריי.לוחמי ומפקדי עוצבת ׳העוז׳ – אני מצדיע לכל אחד ואחת מכם".