היום (ב') יחלו בצה"ל ובמשרד הבטחון את פרויקט הקמת גדר הגבול בין ישראל למצרים, במטרה למנוע את תופעת המסתננים וההברחות לישראל דרך הגבול. עלות העבודות מיליארד ושלוש מאות וחמישים מילוני שקלים.

הקמת הגדר אושרה בממשלה לפני כשמונה חודשים. הגדר החדשה תמתח לאורך 240 הקילומטרים שבין כרם שלום ועד למעבר הגבול טאבה.

מטרת הגדר היא בראש ובראשונה מניעת הברחות והסתננויות. בשנה האחרונה נתפסו קרוב לטון וחצי חשיש וכמאה וחמישים ק"ג הרואין. כמו כן אלפי מסתננים לצרכי עבודה או זנות עברו את הגדר. הגדר החדשה תסייע באטימת הגבול לגורמים אלה.

לבעיה הפלילית הקיימת, מצטרף גם הסיכון הבטחוני. בשנים האחרונות הפך חצי האי סיני לבסיס פעולה של ארגונים מוסלמים קיצוניים. כוחות של החמאס ושלא אל-קעידה הקימו בסיסי אימונים ותחמושת, והגדר החשדה תמנע מהם לחדור לישראל לביצוי פיגועים בדרום או במרכז.

תנאי השטח באזור הגבול מקשים מאוד על בניית גדר. מזג האוויר הקיצוני (חם ביום קר בלילה) והחולות הנודדים מציבים אתגר לא פשוט לכוחות ההנדסה שייבנו את הגדר. לצורך כך הסתייעו באגף הטכנולוגיה והלוגיסטיקה של צה"ל בגיאולוגים מהארץ ומהעולם.

זו הפעם הראשונה בארץ, שמקימים גדר על תוואי של חולות נודדים ובמרכז הבינוי של צה"ל בחנו מספר פתרונות מרחבי העולם בו בוצעו פעולות כאלה בין היתר ממצרים ומערב הסעודית.