גורמים ברצועה ובתקשורת הערבית מדווחים כי לראשונה מאז תחילת הפסקת האש במהלך חודש ינואר, כוחות שריון ישראלים חודרים לעומק הרצועה.

גורמים ברצועה טוענים כי צה"ל נכנס עם כוחות קרקעיים במטרה לחסום את ציר צאלח א-דין, עורק תחבורה מרכזי ברצועת עזה. הציר משמש זה שנים כנתיב מרכזי לתנועה בין צפון ודרום הרצועה.

הכניסה הקרקעית, במידה ותתפתח, נתפסת כסימן ראשון אפשרי לתמרון קרקעי נרחב יותר. התבססות כוחות השריון באזור מאפשרת לצה"ל שליטה על צירי תנועה מרכזיים ויכולת לבתר את הרצועה לגזרות שונות.

בעזה גם דיווחו לארוך השעות האחרונות, על התגברות האינטנסיביות בתקיפות האוויריות על עזה, מה שגם יכול להתפרש כתגבור טיהור השטח לקראת פעולות קרקעיות.

במידה ודיווחים אלו יאומתו, מדובר ככל הנראה בתחילתו של מהלך נוסף לבתר את הרצועה למספר חלקים שיטופלו בנפרד, עם ניתוק בין גורמי הטרור בין אותם תאי שטח. מעבר לכך, צה"ל צפוי ככל הנראה להתחיל להורות על פינוי אוכלוסייה ממרחבים ברצועה. ציר צאלח א-דין שימש בעבר כאחד מהנתיבים המרכזיים לפינוי האוכלוסייה.