שליח ארה"ב למזרח התיכון, סטיב וויטקוף, התייחס היום (רביעי) לאולטימטום של הנשיא דונלד טראמפ לחמאס והדרישה לשחרר את כל החטופים מהשבי עד סוף השבוע הקרוב. בדבריו הבהיר כי ארגון הטרור לא יכול להישאר בשלטון ברצועת עזה.

"חמאס הוא ארגון טרור, אסור שהם יהיו חלק מהממשלה בעזה". אמר וויטקוף בראיון לרשת C-Span. "זה מצב לא בריא, הם צריכים ללכת".

כשנשאל על האיום של טראמפ לחמאס, וויטקוף הבהיר כי "הנשיא אמר את כל מה שכולנו צריכים לדעת, כלומר: שבת, 12:00. הוא מצפה שמשהו ישתנה, ואם לא – תהיה בעיה גדולה".

כזכור, שלשום טראמפ איים כי אם כל החטופים הנותרים לא ישוחררו עד סוף השבוע, הלחימה תתחדש במלואה. ההודעה הגיעה לאחר שחמאס אמרו כי הם דוחים את פעימת שחרור החטופים שאמורה להתקיים בשבת, מה שהציב ספקות חדשים בשאלה האם הפסקת האש המלאה תתקיים.

"מבחינתי, אם כל החטופים לא יוחזרו עד שבת בשעה 12, אני חושב שזה הזמן המתאים. הייתי אומר, תבטל את זה (הפסקת האש) ותן לגיהונים לפרוץ" אמר טראמפ. עוד ציין כי הוא עשוי לשוחח עם ראש הממשלה בנימין נתניהו על הנושא. "בהתבסס על מה שראיתי ביומיים האחרונים, הם לא יהיו בחיים לאורך זמן", הוסיף טראמפ. "שבת בשעה 12, ואחרי זה, זה הולך להיות משחק אחר".