ניקיטה רוקאביצה אקס מכבי חיפה מלך שערי ליגת העל בשנים 2020 ו-2021, הודיע על פרישה בגיל 37. "מהנגיעה הראשונה בכדור ידעתי מייד שאנחנו שייכים אחד לשני וזו תהיה התחלה של סיפור אגדה".

"כדורגל יקר, היה זה בשנת 1993. היום שבו התאהבתי בך", כתב, "אני זוכר את זה כאילו היה אתמול, למרות שעברו כל כך הרבה שנים. ילד קטן בן 6 טיפס על גג חניון המכוניות כדי לראות את הבנים הגדולים משחקים ברחוב. זו הייתה הפעם הראשונה שראיתי אותך ומיד התאהבתי.

"כששאלתי אותם מאוחר יותר אם אני יכול לשחק, הם אמרו לי שאני קטן מדי וצעיר מדי, ולכן זה מסוכן לשחק עם הבנים הגדולים. לא אהבתי את התשובה הזו והייתי עצוב, אז הלכתי הביתה וביקשתי מההורים לקנות לי כדור בהקדם. אז התחלתי להגיע כל יום ולשאול עד שהם סוף סוף התרצו ונתנו לי להצטרף. מהנגיעה הראשונה בכדור ידעתי מייד שאנחנו שייכים אחד לשני וזו תהיה התחלה של סיפור אגדה".

ניקיטה רוקאביציה אל הכדורגל: "אני ואתה, הפכנו בלתי נפרדים"

הכוכב 'פנה אל הכדורגל': "אחרי זה הם לא רצו לשחק אם לא הייתי שם. אני ואתה, הפכנו בלתי נפרדים. נתתי לך את הכל, מהראש והגוף שלי, רוח ונפש, גרמת לי להבין ולחיות את החלומות שלי, לשבור הרבה שיאים, לשחק עם הרבה שחקנים גדולים ומול הטובים ביותר, לפגוש הרבה אנשים נהדרים, חלקם הפכו לחברים טובים שלי, לזכות בתארים ובאליפויות, לשחק בליגות ובטורנירים הטובים ביותר ולחוות הרבה רגעים בלתי נשכחים! אתה נותן הכל כשמשהו גורם לך להרגיש כל כך חי כפי שעשית. אחרי מסע ארוך ומדהים כל כך הגיע הזמן שלי לעמוד בצד".

רוקאביצה סיים ואמר: "שנינו יודעים שאין זה משנה מה אעשה בהמשך, אני תמיד אהיה הילד בן ה-6 עם הכדור מתחת לזרוע שמסיים לצאת לשחק ברחוב, ואחרי כל שער מדמיין את החגיגה עם אצטדיון מלא שצורח את שמי. אני רוצה לומר תודה ענקית לאשתי המהממת והיפה ולילדיי על האהבה, התמיכה וההקרבה במסע המדהים הזה. תודה למשפחה, לכל הקבוצות שלי, חברי הצוות, מאמנים, כל אנשי הצוות מכל המועדונים שלי והנבחרת, תודה רבה, אני מעריך כל אחד ואחד מכם."

רוקאביצה האוסטרלי החל את דרכו בישראל בבית"ר בעונת 2015/16 הוא  כבש 14 שערים ובישל שניים לפני שעבר למכבי חיפה. במדי הירוקים שיחק עד סיום עונת 2020/21 כשבשנתיים האחרונות הוא מסיים כמלך שערי הליגה ועזר לקבוצה לזכות באליפות אחרי עשור שחור. משם עבר להפועל ב"ש, אך אחרי שנה חזר לירוקים, לשנה פחות מוצלחת ומשם ולסטרן יונייטד האוטסרלית.