קונסול ישראל בניו יורק, אופיר אקוניס, מתייחס לדיווחים על התקדמות בשיחות המשא ומתן לשחרור חטופים, ואומר כי הוא מעריך שהעסקה תיחתם כבר בשבוע הבא.

בראיון לפודקאסט 'מעריב' אמר אקוניס:  "עשויה להיחתם עסקה עד ה-20 בינואר, זאת הערכה שלי, זה לא אומר שזה יקרה. למענם של החטופים והחטופות עצמם, הרי זה בלתי אנושי הדבר הזה, ואני מבין לליבם של כל משפחות החטופים, הם צריכים לראות את המשפחות. התצפיתניות, המבוגרים, החיילים".

בנוסף, אקוניס הזכיר את החייל החטוף עידן אלכסנדר: "אחד מהם הוא בעצם תושב שלי, כן, על פי ההגדרה, עידן אלכסנדר, ראינו אותו גם בסרטון, ואני מכיר את הוריו, את עדי ואת יעל, והייתי אצלם בבית, אני לא בטוח שהיה נציג ישראלי אי פעם בביתה של משפחת אלכסנדר בניו ג'רזי".

אקוניס שיתף: "עידן הוא חייל בודד שנחטף על ידי חיות אדם. על ידי מפלצות, שמחזיקים אותו, ואני מדבר על כולם, התצפיתניות, וגם האנשים המבוגרים, והנערים והנערות".