שלוש שנים אחרי התאונה הקטלנית, וחמישה חודשים אחרי שזוכה, באופן סופי השחקן האמריקאי אלק בולדווין לא יואשם בהריגת הצלמת הלינה האצ'ינס, לאחר שהתביעה בניו מקסיקו למשוך את הערעור על החלטת בית המשפט שזיכתה את השחקן.

האירוע הטראגי התרחש הירי התרחש במהלך חזרה לסצנה בסרט שבו בולדווין שיחק והיה גם אחד מהמפיקים. בסצנה היא אמור להיערך שימוש באקדח עם תחמושת דמה, אך האקדח אתו ירה בולדווין היה טעון בתחמושת חיה. כתוצאה מכך נהרגה הצלמת הלינה האצ'ינס, והבמאי ג'ואל סוזה נפצע.

טענה להסתרת ראיות

בולדווין טען בחקירתו כי לא לחץ על ההדק של האקדח, וכי לא היה מודע לכך שהוא טעון בכדורים חיים, דבר שנאסר הן על פי הנהלים המקצועיים בתעשיית הקולנוע והן על פי תקנות האגודות המקצועיות. הוא התעקש כי מדובר בטעות טרגית ואין לו שום אחריות לפיה.

במאי הסרט ג'ואל סוזה | צילום: שאטרסטוק

בתחילת המשפט, הפרקליטות ניסתה להחזיר את האישומים נגד בולדווין, אך השופטת מרי מרלו סומר הורתה על ביטול האישומים. השופטת פסקה כי המשטרה והפרקליטות לא הציגו את כל הראיות, וכן טענה להעלמת ראיות  מההגנה באופן מכוון.

אחת מהראיות הייתה תחמושת שהובאה על ידי אדם למשרד השריף בסנטה פה במרץ, ונטען כי היא עשויה להיות קשורה לירי הקטלני. בעוד שהתביעה טענה שהתחמושת לא הייתה רלוונטית, עורכי הדין של בולדווין טענו כי מדובר בהסתרה מכוונת של ראיות, דבר שגרם לכך  שבית המשפט פסק על ביטול האישומים.

חוץ מאלק בולדווין: הנאשמים האחרים בסט

האנה גוטיירז-ריד, מי שהייתה אחראית להכין את האקדח ולהטעין אותו, הורשעה בהריגה בלתי-רצונית במרץ האחרון. ההגנה שלה טענה כי לא הייתה לה שום דרך לדעת שהאקדח הועמס בכדורים חיים, וטענה כי לא הייתה חקירה מספקת של ספקית התחמושת. היא אף זוכתה מאשמת השמדת ראיות, אך ההרשעה שלה בהריגה נשארה בתוקף גם לאחר ערעור.

מעבר לכך, דוד הולס, רכז הבטיחות של הסרט, הודה בשימוש רשלני בנשק. בשנת 2023, הוא הסכים להסדר טיעון, והודה בשימוש רשלני בנשק, דבר שהוביל להטלת עונש של שישה חודשים של תנאים ללא פיקוח.

הפרקליטות, שהייתה צפויה להמשיך את הערעור, הודיעה כי לא תמשיך לפעול כדי להעמיד לדין את בולדווין, בעקבות קשיים משפטיים רבים שנוצרו במהלך ניהול התיק ובכך בעצם הודיעה על סגירתו של התיק לאחר שלוש שנים.