אשת התקשורת ללי דרעי שבנה סעדיה ז"ל נפל במהלך הלחימה במרכז רצועת עזה, התייחסה לסערה סביב דבריו של הרב יוסף וטענתו כי: "גם בטלנים לא צריכים להתגייס".
ללי דרעי פרסמה פוסט ברשתות החברתיות בו כתבה: "עפר אני לרגלי הרב יוסף והרבנים האחרים אשר מובילים את הציבור החרדי. באמת עפר לרגליהם. לא למדתי אלפית מהתורה שהם למדו. לא מתתי באוהלה של תורה. מתתי במקום אחר. היום לפני חצי שנה בדיוק. היום בו נהרג בני סעדיה. סעדיה האברך, תלמיד החכם, הבעל המסור והאבא המופלא".
"סעדיה הלוחם, מחזיק המאג והגמרא. סעדיה שהתפלל בשמחת תורה תשפ"ד בבית הכנסת, בחולצה לבנה בוהקת, והמשיך להתפלל כאשר הדליק את הטלפון בעיצומה של השבת והחג כדי לאסוף את חייליו, הפעם במדי זית. זו הייתה תפילה וזו הייתה תפילה. אם הבן הזה שלי היה מתעלם מצרת אחיו ואחיותיו באותו היום, הייתי מתביישת מאוד".
האם השכולה הוסיפה ואמרה: "אם הוא היה עושה שקלא וטריא ומתלבט בין החובה הוודאית להציל את העם שלו ולהגן עליו לבין המחיר הרוחני התאורטי שהוא היה עשוי, אולי, לשלם במסגרת אותה משימה, הייתי כועסת עליו. אבל הבן שלי לא היסס אלא נלחם מתוך התורה שהוא למד. המניע שלו, המנוע שלו, הייתה תורת ישראל. בין הברי, הוודאי, לבין השמא התאורטי, הוא בחר בוודאי. ואני כל כך גאה בבחירה הזאת שלו. גאה וכואבת עד אין סוף".
כאמור הפוסט הנוקב הזה של האם השכולה הגיע לאחר שדבריו של הרב הראשי הספרדי לשעבר מתוך שיעור שמסר תלמידיו פורסמו ועוררו סערה. הרב יוסף אמר: "אסור ללכת לצבא. גם מי שבטלן אסור לו ללכת." כששם לב כי חלק מהנוכחים מקליטים את דבריו אמר: "אתם מקליטים אותי? תקליטו, אין דבר כזה".
בעקבות הדברים הללו, רבים במערכת הפוליטית והציבורית גינו את דבריו. חבר הכנסת משה סעדה מהליכוד קרא לחקור אותו בגין עידוד לסרבנות
תודה לך ללי דרעי, על החינוך המעולה שנתת לילדיך, על בנך סעדיה שהקרבת על מזבח המלחמה להצלתנו, עם ישראל, ועל הפוסט המרגש, הכואב והכל כך נכון, שאולי יזיז משהו בלב הרב הנ"ל והחושבים כמותו...