אורנה בנאי, אסנת פרי, דובי פרנסס וחבריה של נועה ארגמני זכו השנה וקיבלו את אות בן-גוריון, אותו מעניקה האוניברסיטה שבנגב הנושאת את שמו.

כמדי שנה, ביום האזכרה הממלכתי לדוד בן-גוריון, מעניקה האוניברסיטה אות כבוד לנשים וגברים שמקיימים את מורשת ראש הממשלה הראשון, מובילי דרך, שתרמו תרומה חשובה, ייחודית או מקורית, פרצו דרך בתחומם והוכיחו מנהיגות וחזון ייחודי.

השנה בהתאמה למלחמה המתחוללת ובשל דחיית הטקס בשנה הקודמת, היו מקבלות ומקבלי אות לשנת תשפ"ד ו-תשפ"ה;  אסנת פרי – שורדת הטבח של שבעה באוקטובר, שניצלה בזכות גבורתו של חיים פרי, בעלה, זכרו לברכה, ואשר מתוך האבל הכבד – האישי, הקיבוצי והלאומי – בחרה לרתום את כל מרצה ויכולותיה המצוינות למען החברה, בהשראתם של יקיריה ומובילה את קהילת ניר עוז מהשבר האדיר שחוותה אל עבר שיקום וצמיחה מחדש.

חבריה של החטופה נועה ארגמני ששוחררה במבצע ארנון; עמית פרפרה, רוני כהן וואז, יאיר כהאן, בר רהב, אופיר תמיר, תמרה גוקובסקי, שלומית אור, מרסיאנו גולדשטיין, יאן גורז׳לצן, סתיו דואיב, נועה שטרן ואמיר מועדי.

אורנה בנאי שחקנית וקומיקאית, דובי פרנסס איש עסקים, פרופ' מיכל שפירא מדענית בתחום מדעי החיים, וגדעון שני צייר ופסל.

במסגרת טקס ההוקרה, נשא נשיא האוניברסיטה פרופסור דניאל חיימוביץ דברים, ואמר: "אות הכבוד ע"ש דוד בן-גוריון ניתן לממשיכות ולממשיכי דרכו, חזונו ורוחו. השנה יותר מכל, היינו זקוקים כולנו למעט מן הנחמה הזו המגולמת בעשייה שלהן ושלהם.

קהילת האוניברסיטה איבדה רבים וטובים כל כך מאז השבעה באוקטובר 2023, ואנו רואים אחריות להמשיך ולהאיר גם את מורשתם. מעורבותם החברתית, תרומתם למדע, לכלכלה, לעושר תרבותי, כל אלו מהווים מרכיב משמעותי בתהליך השיקום והתקומה ויעמדו לנו מול אלו הבאים לכלותנו".