יומיים לאחר ההודעה המצערת על נפילתו של אל"מ אחסאן דסקה ז"ל מפיצוץ מטען ברצועת עזה, הרמטכ״ל באישורו של שר הביטחון החליט למנות את אלוף-משנה מאיר בידרמן לתפקיד מפקד עוצבת ״עקבות הברזל״ (401).

בידרמן נולד וגדל בירושלים. למד בתיכון הדתי הימלפרב והוא בוגר ישיבת מעלה גלבוע של הקיבוץ הדתי. התגייס לצה"ל לחיל השריון בשנת 2003, ולאורך השנים התקדם בחיל השריון ובחטיבות שונות. במהלך המלחמה הוא מונה לסגן מפקד עוצבת הפלדה (אוגדה 162), ולאחר נפילתו של מח"ט 401 נבחר למלא את מקומו.

אחסאן ז"ל נפל בקרב במרחב ג'באליה לאחר שנפגעו מהפעלת מטען כשהם מחוץ לטנק. בשבעה באוקטובר הוא קפץ מלימודים ישר ללחימה בדרום ומאז נלחם. קיבל את הפיקוד על חטיבה 401 לפני כארבעה חודשים. אחסאן הוביל את הלחימה בתל סולטאן שברפיח עם כניסתו לתפקיד, ופיקד על החטיבה בהכרעת הגדוד של החמאס.