מפקד אוגדת עזה תא"ל איתי וירוב בהתבטאויות שנויות במחלוקת סביב מבצע צוק איתן.

על רקע עזיבת המאבטחים את רוב הישובים סביב הגבול, שוחח אמש המאו"ג עם תושבי נחל עוז וניסה להרגיע את התושבים הזועמים החוששים לחייהם. בשיחה שהתפרסמה באתר Ynet נשמע וירוב אומר: "זו יהירות לנסות להרתיע מישהו בסג'עייה. היושב בעזה לא יתייאש ממלחמה ואין לו הרבה אלטרנטיבות מדרך המלחמה. אבל חמאס הוכה כפי שלא הוכה כבר שנים".

על רקע הסיום המאכזב של 'צוק איתן' אמר מפקד האוגדה, בעצמו תושב עוטף עזה, הפתיע כשהצדיק את השארת ארגון הטרור בשלטון ברצועה: ""טוב שלא הכרענו את חמאס. אני רואה מה קורה היום בסיני. טוב שפראי האדם האלה יישארו בסיני ויתמודדו עם הצבא המצרי ואנו נתמודד עם מי שמולנו. בסופו של דבר, אחרי המלחמה רצינו לראות את חמאס נשאר באותו מקום. התרסקות הרצועה יכולה להביא אותנו למקומות גרועים. האלטרנטיבות לשלטון חמאס ולשלטון הצבאי בעזה הן גרועות יותר".

לדבריו, התנהלות המבצע לא הרתיעה את המחבלים: "להרתיע מישהו בסג'עייה זו יומרנות, שלא נאמר יהירות גדולה", אמר וירוב. "עזה היא טרגדיה גדולה. אין לה שום עתודות של משאבים. אין לה כלום. זו מורכבות עוד יותר גדולה. אם אין יכולת להרתיע, אני אומר באמירה מפוכחת ככל הניתן – המלחמה הזאת היא לא מלחמה מרתיעה. "עשרות אלפי הבתים שהתקרה שלהם מודבקת לרצפה ועשרות הרחובות שהרכבים לא יכולים לעבור בהם – לא בטוח שכל אלה ירתיעו את העזתים", והוסיף "יותר מאשר זו הייתה מלחמה הרתעתית, זו הייתה מלחמה סיכולית. אני חושב שהמערכה הייתה חשובה. זו מערכה שסיכלה כוונה זדונית ולקחה אותם צעד אחורה".