מייקל מאליס, פרשן פוליטי ואורח וותיק בפוקס ניוז הנחשב מקורב לצמרת הפוליטית בוושינגטון טען בשידור כי נשיא ארצות הברית לשעבר ברק אובמה, ויושב ראש בית הנבחרים לשעבר ננסי פלוסי איימו על ביידן כי ידיחו אותו מהנשיאות במידה ולא יפרוש.

בדיווחו סיפר מאליס במהלך פודקאסט פוליטי של הרשת האמריקאית כי "על פי כל מה שאני שומע, כשביידן נח בביתו לאחר שנדבק בקורונה, הוא קיבל שיחת טלפון שאחריה לא הייתה לו ברירה".

פרישתו של ג'ו ביידן הגיעה בהפתעה גמורה לרבים. לאחר שבמשך שבועות התעקשו בסביבת הנשיא כי הם "לא שוקלים שום אפשרות לפרישה" ואז הגיעה הודעתו הלקונית של ביידן.

מאליס שופך אור על המצב מאחורי הקלעים ומספר "הייתה שיחת טלפון, בצד אחד הנשיא לשעבר אובמה יחד עם הדוברת לשעבר בבית הנבחרים ננסי פלוסי,וראש הדמוקרטים בסנאט צ'אק שומר. בצד השני היה ביידן". על פי מאליס השיחה ארכה זמן רב ועלתה לטונים גבוהים אך הסתיימה האמירה דרמטית של השניים לביידן "לפי מה שאני מבין הם היו מאוד ישירים איתו, הם הסבירו לו שאחרי ההופעה שלו בעימות, וניסיון ההתנקשות בטראמפ אין לו שום סיכוי, ושהוא יגרור את כל המפלגה איתו למטה".

לבסוף כאשר ג'ו המשיך להתעקש הם אמרו לו ישירות 'אם אתה לא תפרוש בעצמך, קמלה (האריס, סגנית הנשיא) תפעל איתנו, אנחנו נפעיל את התיקון ה-25 לחוקה (הדחת נשיא מכהן כתוצאה ממצב רפואי)' ביידן היה בהלם, בגלל זה קיבלנו הודעת פרישת לקונית שנכתבה בעצם על ידי הצוותים של אובמה, פלוסי ושומר כאשר הנשיא הודיע על כך בקולו רק ימים לאחר מכן ".

הפרשן הוותיק המשיך וסיפר כי היו כאלה בסביבת ביידן שקראו לו להמשיך בכל מקרה, וטענו כי "מדובר בבלוף של אובמה ואנשיו" מכיוון שהדחת נשיא מכהן באופן פומבי בעוד הנשיא עצמו מתנגד הייתה פוגעת בדמוקרטים בכל רמה פוליטית, אך לבסוף על פי מאליס ביידן הסכים לפרוש ולפנות את הכיסא לקמלה.

טענות דומות על איומים בהדחה ולחצים קשים על ביידן לפרוש מהמרוץ לטובת קמלה פורסמו גם על ידי העיתונאי החוקר סימור הירש, ובמגזין האקונומויסט הנחשב בעל כתבים מקורבים לצמרת הדמוקרטית בזמן ממשל אובמה.