בשבת ישיבה בישיבת לב ת"א, הופיע בסעודה שלישית האלוף במיל' גרשון הכהן – הידוע בתור "מפקד הגירוש" – והחל בשיח אקטואלי עם התלמידים, על מצב הלחימה והמצב בארץ. לאחר שלא היה ניתן להתעלם מהפיל שבחדר – נשאל האלוף הכהן ע"י אחד התלמידים האם הוא חושב שלגירוש הייתה השפעה על טבח שמחת תורה, והפתיע את הקהל כשענה: "ברור! כל ה-7.10 התאפשר רק אודות לגירוש מגוש קטיף. ידענו את זה והתרעתי מפני זה".

לאחר שיצאה השבת, הראה האלוף במיל' לתלמידים תוכנית מפורטת עם מפות שהכין בעבר עם כלל הסיכונים, והסביר להם באריכות איך אופי הלחימה כיום מושפע ישירות מהיציאה מגוש קטיף ולמה הגירוש הוא הגורם לטבח שמחת תורה. לדבריו, ההשתלטות של חמאס על רצועת עזה קרתה בעקבות הגירוש, וההפיכה שלה למה שהיא נהייתה מבחינת החימוש ואתגר הלחימה זה גם תוצאה ישירה של הגירוש: "פעם הקפנו אתם הערים שלהם מכל הכיוונים, מאז יש להם רצף בינהם וזה מקשה על אופן הכיבוש של הערים, תראו איזה מקומות תופסים היום? 'ציר נצרים" זה גוש קטיף!".

מפות התוכנית של האלוף הכהן כפי שהציג לתלמידי ישיבת ההסדר

"אם הייתי מסרב פקודה, אריאל שרון היה 'מנקה' את כל שדרת הפיקוד מדתיים"

כשנשאל למה באותה שעה לא סירב פקודה, ענה: "התוכנית של אריאל שרון היתה גדולה פי כמה מגוש קטיף, הרי מה זה הישובים שפונו בצפון השומרון? מבחינת מפה מה הקשר בינם לבין הגוש? כל מה שמוכר לכם היום כ-'תוכנית ההתכנסות' של אולמרט נוסח בחוות השקמים, עמרי שרון אישר לי את זה בעבר". לדבריו, "ראשי ההתיישבות ואני הבנו שלפי התוכנית של שרון, אם נידרדר לאלימות, זה יכשיר ציבורית פינוי של כל יהודה ושומרון לגבולות המסומנים ב-'תוכנית ההתכנסות'. עשינו הכל כדי למנוע את האלימות".

כשנשאל מדוע לא סירב פקודה אמר: "זה לתת לו את המתנה הכי גדולה, הוא היה מנצל את זה כדי לנקות את כל שדרת הפיקוד בצה"ל מדתיים ומישהו אחר היה עושה את הפינוי בצורה כזאת שהייתה עלולה לגרום לאותה אלימות שמכשירה את הקרקע שלא רציתי שתפרוש".

מאוחר יותר נשאל הכהן אם יש לו קווים אדומים ואם היה מקבל הוראה לפתוח באש כמו באלטלנה האם גם לא היה מסרב, וענה שכל ההשוואה הזאת היא דמיונית וקשה להתייחס אליה כי זה לא מציאותי, אבל באסטרטגיה צריך תמיד להפעיל שיקול דעת ואין קווים אדומים.

איפה טעית?

האלוף הכהן במיל' שיתף את תלמידי ישיבת ההסדר כי ההתמודדות שלו עם התוכנית של אריאל שרון בצורה שתסכל את תוכנית ההתכנסות העיבה גם על היחסים ביניהם. "אריאל שרון לא סתם לא לחץ לי את היד ולשאר המפקדים כן" סיפר. "הוא הבין טוב מאוד מה עשיתי לתוכנית שלו".

אחד מהנוכחים שם לב שנראה שהאלוף הכהן דבק בעמדותיו כבר שנים, ושאל אותו האם יש משהו שהוא יכול למנות מעברו שבו הוא אומר: "טעיתי, התפכחתי, הייתי שבוי בקונספציה" – ונענה: "בטח, מלא פעמים!". כשביקש לתת דוגמא, הפתיע האלוף במיל' במשתייך היום לתנועת 'הביטחוניסטים' התומכת בהחלת ריבונות ואמר: "פעם הייתי תומך בשלום עכשיו". כשנשאל מדוע, ענה: "כשהיא קמה – כל הכוכבים של מערכת הבטחון הישראלית תמכו בה, אז חשבתי שהם צודקים" אבל לפני שנים רבות (והרבה לפני ההתנתקות) הבין לדבריו שטעה בהערכתו והפסיק לתמוך בהם".