עילם מאור, חבר כיתת הכוננות של קיבוץ בארי כתב פוסט לאחר פגישתו עם תא"ל ברק חירם, בו הודה כי טעה בנקודת מבטו על חירם וכי אין ראוי יותר ממנו לפקד על אוגדת עזה.

עילם כותב: "זמן קצר לאחר השבעה באוקטובר נחשפנו כולנו לראיון פוגע של ברק חירם בתוכנית עובדה. בזמן של כאב עצום, נצרבה בנו התחושה שנקודת המבט שלו היא צבאית טקטית ולא לוקחת בחשבון את סבלם ומצוקתם של התושבים. סייעתי לחשיפת סרטון המסוק המתעד את ירי הטנק על הבית של פסי וכחבר כיתת הכוננות כתבתי בחודש אפריל פוסט זועם על התנהלותו של ברק חירם וצה"ל באירוע."

"ברק נחשף לכך וביקש להיפגש איתי ולהסביר אישית את הפרטים אליהם התייחסתי. פגשתי אדם ישר, אמיץ, רגיש ואכפתי במיוחד. שאלתי הרבה והתשובות היו ישירות והשאירו אותי ללא ספקות – טעיתי בו . פגשתי אדם שהוא סמל לערכים ולגבורה, בוודאי לא לכישלון ולמחדל. לאחר שנלחמנו לבד שעות בקיבוץ ללא פיקוד ושליטה, הוא זה שהגיע והוביל לראשונה את ניהול הלחימה."

"מההיכרות החדשה בינינו, נחשפתי למפקד אוגדה, אב לארבעה ילדים, שמנהיג את ההתקפה בלב עזה ובו בזמן סופג כתבות וטענות על היותו ניצי ומסוכן כאן בישראל. הוא ספג ולא הגיב ולא כעס. רצה רק להיפגש ולדבר עם המשפחות, ולהסביר ולהתנצל על הפגיעה ועל האמירות מהראיון המוקדם מדי שעשה בשליחות דובר צה"ל."

"החודש התחקיר הוצג ולא חסך בהצגת הבעיות והכשלים של הכוחות שהגיעו, לחמו ושילמו בחייהם. גם הגבורה הוצגה ופעולות ההצלה, כולל היכן שברק חירם פיקד והיה. היה לי חשוב שכיתת הכוננות כולה תיחשף לאדם שהוא. נפגשנו עם ברק בלילה במלון המפונים בים המלח, ושוב הוא נשאל בתקיפות על הכישלונות שהיו. הוא ענה והסביר עד שהכל הובן."

"המפגש הסתיים בחיבוקים ובהסכמה שמי שהיה איתנו איפה שהכל כשל, הריח את הריחות וראה את הזוועות, נכון שיהיה זה שיוביל את שינוי התפיסה. הוא, שראה את בארי שרופה, בתקווה יוכל להבין הכי טוב איך ניתן לקיים "לעולם לא עוד" עבורה ועבור העוטף כולו. כיתת הכוננות סיימה את המפגש עם תחושה ברורה – ניתן לו גב ותמיכה בכניסה לתפקידו החדש כמפקד הגזרה."

"אתמול ברק נפגש עם משפחות הבית של פסי. עזרתי רק בהיבט טכני לתיאום השיחה. זה מפגש שהתוכן שלו שייך להם ולא לי. המפגש היה טעון, אבל שוב כן ופתוח. החודשים האחרונים שינו אותי המון. היו בהם הרבה אשמה, כעס, אבל גם המון אהבה וחמלה ובעיקר למדתי צניעות וענווה."

"ברק טעה בראיונות שנתן בסמוך לאירועים, ועל כך הוא מצר. אני טעיתי לגביו כשחשבתי שראיונות אלו מייצגים את האדם שהוא מבלי שהכרתי ונחשפתי לפועלו. לאחר שנחשפתי לאדם שהוא, אני מרגיש שלא יכולתי בעת הקריטית הזו לבקש לבארי ולעוטף מפקד אוגדה ראוי יותר."