סגנית הנשיא של ג'ו ביידן קמלה האריס הפכה ברגע אחד למועמדת המובילה של הדמוקרטים לנשיאות, למרות מעמדה העדכני, עד לפני שבועות בודדים נחשבה האריס לרדיואקטיבית בקרב בוחרים וכעת עומדת בפני אתגרים רבים בדרך לבית הלבן.

האריס, למרות תפקידה הרם, היא איננה דמות וותיקה בפוליטיקה או במפלגה הדמוקרטית, התפקיד הפוליטי היחיד שהחזיקה בו לפני שמונתה לסגנית הנשיא היה כהונה אחת בתור סנאטורית מקליפורניה.

בזמן כהונתה האריס נחשבה לסנאטורית ממוצעת, ללא הישגים ביצועיים מדהימים ולא היה הרבה ביטחון שתזכה בכהונה נוספת, לכן רבים במפלגה הופתעו ואף נעלבו מריצתה בפריימריז הדמוקרטי של 2020, בניסיון לזכות במועמדות לנשיאות.

קמלה בעלת ההיסטוריה הקצרה במפלגה הרגיזה רבים שתיארו את התנהלותה בתור "ניסיון לקפוץ לראש התור", ובמפלגה הופתעו עד מאוד מבחירתה על ידי ביידן לתפקיד סגנית הנשיא, אך הבינו זאת כמהלך פוליטי למקם אישה אתנית לא מאתגרת בתפקיד סמלי ברובו.

כעת לקראת התמודדותה לנשיאות, העבר של קמלה יחזור לרדוף אותה והיא תצטרך לעקוף את כל המחזומים שניצבים בפנייה. על פי מרבית האניליסטים הפוליטיים האתגר הגדול ביותר של האריס יהיה זמן.

מתמודד ממוצע לנשיאות בארצות הברית מתחיל את קמפיין הבחירות שלו לרוב, לפחות כשנה ועד תשעה חודשים לפני תאריך הבחירות, לקמלה נשארו מעט יותר משלושה חודשים להפוך בדמיונם של האזרחים מסגנית הנשיא החדגונית של ביידן לנשיאת ארצות הברית הבאה, אתגר קשה לכל הדעות.

היא תצטרך לדחוק שנה של אירועי בחירות, סקרים, ותרגילי תקשורת אל תוך שלושה חודשים בלבד, מעבר לכך, תצטרך לשנות לחלוטין את תפיסת הבוחרים כלפיה תוך זמן קצר ביותר, אולי זמן ההתמודדות הקצר בהיסטוריה האמריקאית.

הבעיה השנייה של קמלה, היא מעולם לא הייתה פופולרית. האריס זכתה בכהונתה היחידה בתור סנאטורית בהפרש של אחוז בודד מיריבתה, שגם היא הייתה מהמפלגה הדמוקרטית. היא מעולם לא התמודדה מול רפובליקנים, ומעולם לא ניצחה "בחירות תחרותיות", אחוזי האהדה שלה בציבור היו עד כה נמוכים אפילו משל ביידן, כאשר בסקר האחרון 38 אחוזים בלבד מהנשאלים הביעו שביעות רצון מהאריס כאשר מעל ל-50 אחוזים הביעו אי שביעות רצון.

הבעיה השלישית, ואולי המשפיעה ביותר, להאריס אין רשת מקורבים במפלגה הדמוקרטית כמו שהיו לביידן, אובמה או נשיאים אחרים. קמלה נחשבת בעלת אישיות קשה ונוטה להתנגש תדירות עם עובדיה, על פי דיווחים בבית הלבן מאז שהתחילה את כהונתה כסגנית נשיא התפטרו מעל לחצי מהצוות האישי והמורחב שלה, ורובם ציינו בעיות אישיות עם קמלה. מעבר לכך בניגוד לאובמה וביידן שתכננו את התמודדותם לנשיאות לעומק ומיקמו עשרות מקורבים במנגנוני המפלגה הדמוקרטית, האריס מגיעה עם ידיים ריקות, ותהיה תלויה לחלוטין ברצונם הטוב של אנשי המפלגה.

למרות ההתלהבות הראשונית לה זוכה כעת קמלה בסקרים, כדאי להמתין ולבחון כיצד נראים נתוני ההתמודדות שלה לאחר התקררות ההתלהבות, ובמיוחד לאחר שקמפיין טראמפ יתעצב מחדש סביבה לאחר נטישת ביידן, בכל מקרה קמלה ככל הנראה תהיה המתמודדת לנשיאות שנכנסה למרוץ עם הכי הרבה חסרונות בהיסטוריה המודרנית, והבחירות האמיתיות רק מתחילות.