מאמן נבחרת ישראל בג'ודו אורן סמדג'ה הודיע הבוקר (שישי) כי יטוס עם נבחרת הג'ודו לפריז למשחקים האולימפיים שיחלו בשבוע הבא. סמדג'ה מסר את ההחלטה בעלייה לקבר במלאות 30 לנפילתו של בנו עומר בקרבות בעזה.

סמדג'ה אמר כי ההחלטה נלקחה בחיבוטי נפש עם משפחתו ובעידודה של אשתו ליאת וילדיו, ובעידוד ותמיכת ראשי הוועד האולימפי הישראלי והנהלת איגוד הג'ודו הישראלי. "בתוך כל הקושי והכאב אני יודע כי עליי לבצע את משימתי ומחוייבותי אל מול פני העולם במיוחד בעת הזו. אני מחוייב לערך המצויינות, השאיפה להצלחה ולרוח הניצחון של הספורטאים שלי, הצוות המקצועי, איגוד הג'ודו והנבחרת האולימפית כולה. אנחנו נצא לתחרות בראש מורם, מתוך דבקות במטרה ורוח אחדות העם המחזקת תמיד ולבטח כעת.

"משפחתי ואני מבקשים להודות לאלפים שהגיעו וחיזקו אותנו, קראו לי לצאת למשחקים ומקיפים אותי ואת משפחתי באהבה וכח בימים הקשים שעוברים עלינו, כאשר כל נים בגופי ונפשי חשים את הכאב והאובדן. עכשיו, נהיה מרוכזים במטרה כאשר מטרתנו – לצד הכאב האישי והקושי – להניף את דגל ישראל בגאון בבמה החשובה ביותר בעולם, והידיעה שכולכם מעודדים אותנו ומייחלים להצלחתנו".