על רקע סיום השלב העצים של הלחימה בעזה, ראש תחום הפלסטינים בכאן 11, אליאור לוי, אומר כי המחשבה שיחיא סינוואר ומוחמד דף ייצאו בחיים מהמלחמה היא בלתי נתפסת בעיניו.

לו כתב: "אי אפשר להגדיר אותי כאדם צמא דם, אבל יש דבר אחד מרכזי שהוא בלתי נתפס בעיניי, אם אכן יקרה: שיחיא סינוואר ומחמד דף – שני האנשים שאחראים על הטבח הכי גדול שבוצע בעם היהודי מאז מלחמת העולם השנייה – ייצאו מהמלחמה הזאת כשהם בחיים. בלתי נתפס".

במהלך החודשים האחרונים היו בידי ישראל אינדיקציות באשר למקום מחבואו של יחיא סינוואר, כשההערכה המרכזית היא שבתחילת המלחמה הוא שהה יחד עם חטופים במנהרות בחאן יונס. ככל שהתקדמה הלחימה סינוואר עבר ממקום למקום, בהתאם להתקדמות כוחות צה"ל ברצועה.

אחד החששות שעלו בישראל הוא שסינוואר ברח למצרים דרך המנהרות ברפיח, עם זאת לא היו לכך אינדיקציות מדוייקות.