רבה של צפת וחבר מועצת הרבנות הראשית, הרב שמואל אליהו, יוצא במתקפה חריפה וחסרת תקדים נגד מנכ"ל הרבנות הראשית היוצא, יהודה כהן, בעקבות כוונתו להעניק אישור ייחודי ורחב היקף לארגון 'צהר'. הרב אליהו מגדיר את המהלך כ"מחטף שערורייתי" שנעשה ללא בדיקה מקצועית וללא הסמכה חוקית.
הרב אליהו מבהיר כי האישור שמנכ"ל הרבנות הראשי היוצא מבקש להעניק לארגון צהר הוא אישור תקדימי ויוצא דופן ברמה הארצית, אשר אף גוף במדינת ישראל לא זכה לקבל כמותו מעולם. חבר מועצת הרבנות מאשים כי ההחלטה התקבלה ללא שום בחינה מעמיקה של הגורמים הרלוונטיים. לדבריו, אף אחד מהגופים המקצועיים לא בדק בדיקת היתכנות למהלך, לא נבחנו נהלי הכשרות של צהר, ולא נעשתה שום בדיקה האם הנהלים הללו בכלל מתאימים לנהלים המחייבים של הרבנות הראשית לישראל או אם לארגון יש את היכולות הטכניות הנדרשות לכך.
על פי הרב שמואל אליהו, מדובר במהלך פוליטי מהיר שנראה כמו מחטף של הרגע האחרון מצד המנכ"ל יהודה כהן, שסיים את תפקידו. הרב מציין כי בימיו האחרונים בתפקיד בחר המנכ"ל להוציא את האישור המדובר על דעת עצמו, בלי לקבל את אישורם ההכרחי של הרבנים הראשיים לישראל או של מועצת הרבנות הראשית. בשל כך, מדגיש הרב אליהו, כולם הודיעו בצורה חד-משמעית כי לאישור זה אין שום תוקף משפטי או הלכתי.
את דבריו חתם רבה של צפת בביקורת קשה וישירה על התנהלותו הכללית של המנכ"ל היוצא לאורך כהונתו. הרב אליהו מאשים כי המנכ"ל המפוטר ממשיך להתנהל בצורה שערורייתית, ולאחר שכבר פגע במערך הכשרות בישראל, באמון הציבור וביוקר המחיה, הוא ממשיך כעת לנסות ולזרוע הרס במערכת. הרב הבהיר כי כפי שהרבנים לא נתנו לכך יד בעבר, הם בטח שלא יתנו לזה מקום כיום, וסיכם באופן נחרץ כי מכתב הכשרות לצהר אינו קביל ודינו להתבטל ולא להתקיים.
יישר כח לרב שמואל