מאז החטופים נמצאים בשבי חמאס, ישנן השערות רבות לגבי מספר החטופים שנותרו בחיים. הבוקר (חמישי) גורמים אמריקאים המעורים במשא ומתן אמרו בדאגה ל"וול סטריט ג'ורנל",כי רק 50 מתוך 120 החטופים ברצועת עזה עדיין בחיים.

מתוך כ-250 חטופים שנלקחו בשבי חמאס ב-7 באוקטובר, 116 עדיין שם. הערכה זו, לפיה רק 50 בחיים ואולי אף פחות מזה, מבוססת בחלקה על המודיעין הישראלי, ופירושה ש-66 מאלה שעדיין מוחזקים כבני ערובה עלולים להיות מתים, 25 יותר ממה שישראל הכירה בפומבי.

משרד מנהל המודיעין הלאומי בארה"ב סירב להגיב. על פי הדיווח, גם בלשכת ראש הממשלה ובצה"ל סירבו להגיב. חמאס לא הגיב לבקשת תגובה, אך אמר למתווכים בשיחות הפסקת האש כי הוא אינו יודע כמה בחטופים חיים.