סרן איתן קופולוביץ', קצין לוחם בשריון, נפל אתמול ברצועת עזה מפיצוץ מטען על הטנק יחד עם רס"ב אילון ויס. העיתונאי ניצן שפירא שגדל במצפה הושעיה מספר על ההיכרות שלו עם איתן:

"אני מכיר את איתן מאז שהיינו ילדים. החיבור בינינו נוצר בכוח ההליכה יחד באותו השביל הביתה מבית הספר, מהכדורסל ומבית הכנסת. איתן היה איש שיחה, בחור רציני, אמיתי, צנוע בעל לב טוב. למרות שהיה מחזור מעליי, "מהגדולים", הוא היה מסתכל בגובה העיניים, בצחוק, ברצינות וגם סתם בשיחת חולין".

עוד סיפר "לפני כמה שבועות, כמעט עשרים שנה מאז ההליכות המשותפות באותו השביל הביתה, הגענו לשבת אצל ההורים בהושעיה. בצהריים פגשתי את איתן על אותו השביל. הוא היה עם בועז המתוק שנולד לפני שמונה חודשים, לו וליעל. אתמול, בשבת הנוראה צעדו על אותו השביל, ה"מבשרים" בדרך הביתה, לאחר שטיל נ"ט פגע בטנק של איתן במרכז הרצועה".

וסיכם: "רבים רבים יבואו היום ללוות את איתן בדרכו האחרונה, על השבילים שכל כך אהב. השביל בדרך הביתה לעולם לא יהיה אותו השביל, היישוב הושעיה לא יהיה אותו היישוב".