בעולם הכדורסל נפרדים היום (רביעי) מכוכב ה-NBA לשעבר, ג'רי ווסט שהלך לעולמו בגיל 86 ובמשך שנים נחשב לפנים של ה-NBA שמעטרת עד היום את הלוגו של הליגה.

כוכב ה-NBA לשעבר, מייקל ג'ורדן ספד לווסט: "ווסט היה חבר אמת ומנטור, כמו אח גדול. נוח בשלום על משכבך, לוגו".

"ג'רי ווסט היה גאון כדורסל ודמות שעיצבה את הליגה במשך 60 שנה", כתב הקומישינר של ה-NBA, אדם סילבר.  "הוא בלט לא רק כאלוף NBA וכמי שיחק באולסטאר בכל אחת מ-14 עונותיו בליגה, אלא גם כשחקן תחרותי שבלט ברגעים החשובים ביותר"

"הוא היה ה-MVP הראשון של סדרת הגמר והפך את עשיית הצעד קדימה ברגעים המכריעים כחותמת הרשמית שלו, מה שזיכה אותו בכינוי "מיסטר קלאץ'".

כוכב הלוס אנג`לס לייקרס,  לברון ג`יימס, ספד לווסט גם הוא: "אתגעגע לשיחות בינינו, חבר יקר. ג`רי. נוח על משכבך בשלום, איש יקר".

ווסט, שהחל את דרכו ב-NBA ב-1960, שיחק 14 שנים במדי הלוס אנג'לס לייקרס ובעונת 72/71 הוביל אותה לאליפות הראשונה והיחידה שלו. הוא נבחר 14 פעמים למשחק האולסטאר ונחשב לאחד מגדולי הכדורסלנים בכל הזמנים. דמותו של ווסט מעטרת עד היום את סמל הליגה.

דמותו של ווסט מעטרת עד היום את לוגו הNBA (צילום: Michael Berlfein / Shutterstock.com)

לאחר פרישתו, שימש כג'נרל מנג'ר בלוס אנג'לס לייקרס וזכה עימה ב-5 אליפויות. ווסט אחראי גם לשושלת של הגולדן סטייס הווריירס בין 2011 ל-2017.