כוכב הNBA בעבר ואגדת הקריינות של עולם הכדורסל האמריקני ביל וולטון מת בגיל 71.

וולטון היה אחד מכוכביה הצעירים המובילים של ליגת הNBA בשנות השבעים, ונחשב לשחקן אייקוני בספורט שהפך מאוחר יותר גם לסמל של קריינות כדורסל בעבודתו כשדרן קבוע בNBA לאחר פרישתו מהמגרש.

וולטון חל בקריירה מקצועית בכדורסל לאחר שבתור סטודנט כבש את ליגת המכללות האמריקאית בשנות ה-70 המוקדמות, וולטון החל לשחק באופן רשמי בNBA בעונת 1975 והפך לכוכב במהרה. האו נבחר ראשון בדראפט של אותה שנה לפורטלנד טרייל בלייזרס.

עונות 1976/1977 היו עונתיו המובילות בהם זכה לתהילה והכרה גורפת, בעונה זו זכתה פורטלנד יחד עם וולטון בהרכב המוביל באליפות הNBA הכוללת לאחר ניצחון מפתיע על הלייקרס.

וולטון נחשב בעברו לאחד משחקני הסנטר הטובים בהיסטוריה של ה-NBA, והוא הונצח בהיכל התהילה האמריקאי לכדורסל ב-1993, מאז פרישתו מהמשחק כיכב כפרשן ספורט ברשתות המובילות כמו ESPN,ABC ורשתות נוספות.

וולטון מת מוקדם יותר היום, ככל הנראה כתוצאה מסיבוכים של מחלת הסרטן, בה נאבק במהלך השנים האחרונות.

מנהל ליגת ה-NBA אדם סילבר פרסם את הדברים הבאים על מותו: "בעל וולטון היה אדם יחיד במינו, כשחקן וכאלוף הגדיר מחדש את תפקיד הסנטר בקבוצת כדורסל, הכישורים המקיפים שלו הפכו אותו לשחקן כובש על המגרש, והוביל אותו לשני תארי אליפות ושני אזכורים בהיכל התהילה של המשחק, לאחר שסיים על המגרש עשה מה שידע לעשות הכי טוב והנגיש לאנשים אחרים את המשחק בעזרת הקריינות והפרשנות מלאת הידע שלו".