לוחמי כפיר וצנחנים היו אחראים למעטפת ההגנה והחילוץ של המבצע, רס"ן אליאב, קצין אג"ם בחטיבת כפיר משחזר ל"ישראל היום" את השתלשלות העניינים.

וכך הוא מספר בהתרגשות: "זה היה כמו סרט, הרבה מעבר לדמיון, משהו מעולמות הפנטזיה, חילוץ סטייל פאודה והרבה יותר מזה".

חטיבת כפיר הייתה אחראית לביצוע פעולת הטעיה שקדם לחילוץ ההרואי בלב הרצועה וכך ציין "המחלקה שלנו הייתה התכסיס, החלק שלנו היה מורכב ביותר, הכנו את הקרקע בכיבוש בתים, הצבת מארבים, הרג מחבלים, פתיחת צירים ויצירת הטעיה".

רס"ן אליאב נחשף לפעולה והיה מהבודדים בחטיבה שהכירו את התכנית "במהלך שמונת החודשים שהיינו בסג'עייה, חאן יונס, וכדו' לא היה רגע שדומה לזה, לא היתה משימה שדומה לזו, התרגשתי מאד".

אליאב מתאר את שילוב הזרועות בין השב"כ, הימ"מ והמודיעין "זה כמו סרט, הלוחמים לא ידעו מה קורה כי המבצע היה רגיש, הערמנו על האוייב עשינו "פוקר פייס", פעלנו בתחבולה מדהימה".

בניגוד לאליאב רס"ן רועי מצנחנים לא הובא בסוד הענינים אך קיבל הנחייה להערך בזמן המבצע, התפקיד של הצנחנים היה לדבריו: "לתת מענה לכל אירוע שמתפקשש שם, בחילות עצמו ובתגובות אליו. יצאנו כמה שיותר מהר אל הנקודה, הלוחמים חתרו למגע תוך הפעלת אש מאסיבית לשם בידוד המרחב לטובת החילוץ".

הצנחנים הבינו כי יש רכב שנתקע "כשהגענו, שמענו קרב מתנהל, בגלל המידור לא הכרנו את האזור, איך שנכנסנו היתה סביבנו אש מאסיבית, המון תקיפות של חיל האוויר, של מטוסי קרב, זיק כשכמותם לא שמעתי כל חודשי הלחימה, הגענו לרכב התקוע של הימ"מ כבשנו אותו, כבשנו בית בודד ובודדנו להם את המרחב. כוחות הימ"מ והחטופים ניתקו מגע כח של החטיבה חבר אליהם והעביר אותם לרכב אחר"

ומסכם "מהרגע שקיבלנו את הפקודה "פעל"- לקח חצי שעה עד שהתקפלנו משם"