צה"ל תכנן מבצע גדול לשחרור קבוצת חטופים שנלקחה בשבי החמאס והוחזקה בשבוע הראשון למלחמה בבית החולים שיפאא, אך הרמטכ"ל הרצי הלוי הכריע שלא להוציא את המבצע לפועל, כך נחשף בישראל היום על פי ספר חדש בשם "בעל הבית" מאת עדו נורדן, קצין ששירת בקריה והיה חשוף למידע בזמן אמת.

עפ"י הדיווח של נורדן תכנית החילוץ הנועזת התגבשה ע"י שייטת 13 והגיעה לשולחנו של מפקד אוגדה 98, תא"ל דן גולדפוס. שני אלופים תמכו במבצע אך הרמטכ"ל הכריע כי המבצע לא יצא לפועל ועל פי נורדן גם לא שיתף את הדרג המדיני.

מטרת התכנית היתה לחסל את הדרג הפיקודי הבכיר של ארגון חמאס שישב מתחת לבית החולים שיפאא, לפגוע בסמלי השלטון של חמאס ולאסוף מידע מודיעיני. כעבור יממה נוספת, כאשר הגיע מידע קריטי ודאי על קיומם של חטופים ישראלים בתוך מפקדת החמאס בשיפאא עלתה חשיבותה האסטרטגית של הפעולה.

מלבד שייטת 13 היו אמורים לבצע את הפעולה סיירת מטכ"ל ושלדג.

על פי "ישראל היום" שני גורמים צבאים אישרו כי המידע נכון וכי מפקד אוגדה 98, תא"ל דן גולדפוס התחיל לעבוד על הפעולה ולרכז יחידות שהוא סומך עליהן, היו יחידות שראו במבצע מסוכן מדי ולא רצו להשתתף. הגורם הצבאי מבהיר "לדעתי זה פספוס".

מדובר צה"ל נמסר בתגובה: "בניגוד לפרסום לא מדובר במבצע שבוטל, אלא בתכנון מבצעי שלא היו לו תנאים מבצעיים ומודיעיניים מאפשרים ולא היה מודיעין קונקרטי על מיקום חטופים, ועל כן הוא לא יצא לפועל. צה״ל מציג את תוכניותיו המבצעיות לדרג המדיני וכפוף להחלטתו, כל ניסיון לטעון כי הרמטכ״ל לא קידם פעילות לחילוץ חטופים הינו משולל כל יסוד. צה"ל פועל ועושה כל מאמץ להשבת החטופים בהתאם להיתכנות מבצעית ומודיעינית".