ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ פרסמו כעת (שלישי) הודעה משותפת בה התייחסו לתקיפה החריגה של כוחות צה"ל בסוריה, והסבירו את הנסיבות לתקיפת הכוחות הסורים. עוד התחייבו להגן על התושבים הדרוזים מפני מתקפות נוספות.

בהודעה נאמר כי "ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ הנחו את צה"ל לתקוף מיידית כוחות משטר ונשק שהוכנס לתוך מרחב סווידא בהר הדרוזים בסוריה לשם פעילות המשטר נגד הדרוזים – זאת בניגוד למדיניות הפירוז עליה החליטו של הימנעות מהכנסת כוחות ונשק למרחב דרום סוריה שמסכנים את ישראל.

"ישראל מחויבת למנוע פגיעה בדרוזים בסוריה, בשל ברית האחים העמוקה עם אזרחינו הדרוזים בישראל, והקשר המשפחתי וההיסטורי שלהם לדרוזים בסוריה" הוסיפו. "אנו פועלים כדי למנוע מהמשטר הסורי לפגוע בהם, ולהבטיח את פירוז המרחב הצמוד לגבולנו מול סוריה".

צה"ל מאשר: תקפנו כדי לשבש את הגעת השיירות למרחב

במקביל, גורם ביטחוני התייחס לפעילות של צה"ל בסוריה ואמר כי מדובר בהיקף תקיפות גבוה במיוחד נגד כוחות המשטר בהר הדרוזים. לדבריו, "מדינת ישראל רואה בזה מבחן למימוש מדיניותה לפירוז דרום סוריה והמחויבות לדרוזים".

זמן קצר לאחר מכן, דובר צה"ל אישר את התקיפות הישראליות, כשאמר כי "בהנחיית הדרג המדיני, צה"ל החל לפני זמן קצר לתקוף כלים צבאיים של כוחות המשטר הסורי בא-סווידא שבדרום סוריה. זאת לאחר שהחל מאתמול בשעות הערב, זוהו שיירות שכללו נגמ״שים וטנקים של המשטר הסורי, ונעו לכיוון א-סווידא שבדרום סוריה. בהמשך לכך, צה"ל תקף מספר כלי רק״ם מסוג טנקים, נגמ״שים ומטל״רים וכן דרכי גישה, על מנת לשבש את הגעתם למרחב. צה"ל ממשיך לעקוב אחר ההתפתחויות במוכנות להגנה ולתרחישים השונים".

כאמור, הבוקר דווח כי כלי טיס ישראלי מאויש מרחוק תקף כעת משוריין של צבא סוריה לשעבר במרחב א-סווידא, במסגרת מדיניות ההגנה על האוכלוסייה הדרוזית באזור. זו התקיפה השנייה של צה"ל בדרום סוריה בימים האחרונים, אחרי שאתמול דווח כי הקרבות בין המיליציות הדרוזיות המתגוררות בדרום סוריה, לבין חיילי צבא סוריה – שכעת הוא צבא אחמד א-שרע "אל ג'ולאני" – הולכים ומסלימים.

מאז מלחמת האזרחים בסוריה נמנע צבא סוריה החדש להתקרב לאזורים בשליטת הדרוזים באזור גבול ירדן-סוריה כשלושים קילומטרים מזרחית ישראל, אבל בימים האחרונים החלו עימותים בין בדוואים לבין הדרוזים בעיקר במחוז א-סווידא. בעקבות המהומות בהן נהרגו לפחות 30 בני אדם ונפצעו עוד 100 שלח צבא סוריה תגבורות לאזור, ואת פניו קיבלו המיליציות הדרוזיות בנשקים שלופים. חיילי צבא סוריה שנתפסו, הופשט והובלו בבגדים תחתונים כשהם חוטפים מכות מהלוחמים הדרוזים.