צבא רוסיה החל בביצוע תרגילי שיגור של תקיפה גרעינית וכוננות למתקפה גרעינית בתגובה על רוסיה, במה שנראה כמסר מאיים לכלל יבשת אירופה.

יום אחרי השבעתו של פוטין לכהונה חמישית כראש המדינה הרוסי, הצבא הרוסי וחיל האוויר והחלל הרוסי החלו בתרגילים המדמים ביצוע שיגורים של טילים בליסטיים גרעיניים משטח רוסיה אל עבר אירופה. על פי גורמי מודיעין, הרוסים דימו תקיפות גרעינית על קייב, ברלין ואף על לונדון.

בנוסף לכך תרגלו כוחות היבשה ספיגה של פצצה גרעינית, שתגיע בתגובה למתקפה הרוסית הראשונה, גורמים רבים מביעים חשש כי למרות שפוטין ככל הנראה לא מתכנן להשתמש בפצצה גרעינית בלחימה באוקראינה, מחשש לאיחוד הזירה האירופאית כנגדו ההכנות מצביעות על כך כי אוקראינה איננה המטרה האחרונה על הכוונת הרוסית.

מעבר לכך העריכו גורמים כי חששותיו של פוטין מתגובה אמריקאית נחלשו מכיוון שביידן נמצא כעת בשיאה של שנת בחירות, ואין חשש שיעשה מהלכים דרסטיים שיפגעו ברוסיה ובכלכלה העולמית וכך גם בסיכויו להיבחר מחדש.