השופטת אסתר חיות, לשעבר נשיאת בית המשפט העליון, נבחרה לעמוד בראש ועדת השיפוט של פרס ספיר לספרות של מפעל הפיס, ותחליף את אורן נהרי ששימש בתפקיד בשנתיים האחרונות.

"בהתרגשות רבה ובשמחה קיבלתי על עצמי לשמש השנה כיו"ר ועדת פרס ספיר לספרות של מפעל הפיס" אמרה חיות על הבחירה בה "עשיתי כן מתוך אהבת הספרים ומתוך אמונה בכוחה של התרבות לשמור על רוח האדם, תמיד ובימים של צרה ומצוקה בפרט, או כמו שכתב אלתרמן 'קדמון הוא כח הספרים ואין בהם חובק ידיים'. אני מצפה לבציר ספרותי מרתק ומהנה".

לצד הבחירה בחיות, פרס ספיר לספרות יוצא היום (שלישי) לדרך עם קול קורא להגשת מועמדויות לפרס היוקרתי, שנוסד במטרה לעודד את היצירה הספרותית בעברית ואת תרבות הקריאה בישראל ובכך לתרום לקידום התרבות הישראלית.

הליך בחירת הזוכה בפרס ספיר נעשה באופן מדורג במהלך כשישה חודשים והוא כולל מספר שלבים: בשלב ראשון, בחירת "רשימה ארוכה", הכוללת 12 ספרים מבין עשרות המועמדים. בשלב שני, בחירת "רשימה קצרה", הכוללת 5 ספרים מבין ספרי ה"רשימה הארוכה", ובשלב אחרון, בחירת הספר הזוכה בפרס ספיר מבין ספרי "הרשימה הקצרה".