הפרשן הצבאי של העיתון 'ידיעות אחרונות', יוסי יהושע, מתייחס לאי קידומו של תא"ל עופר וינטר ולפרישתו הצפויה מצה"ל אחרי 34 שנים, ואומר כי היחיד שהיה יכול להשאיר את וינטר בצבא ולהעניק לו דרגת אלוף, הוא ראש הממשלה בנימין נתניהו.

בראיון לרדיו 'גלי ישראל', אמר יהושע: "היחיד שיכול היה להשאיר את תא"ל וינטר בצבא ולהעניק לו דרגת אלוף, הוא ראש הממשלה בנימין נתניהו, אם היה דורש אותו כמזכיר צבאי".

מוקדם יותר פרשם יהושע, כי תא"ל עופר וינטר, אחד הקצינים ההתקפיים של צה"ל בשנים האחרונות שוב לא קודם ויפרוש בקרוב מצה"ל, כך פרסם כתב ידיעות אחרונות יוסי יהושוע.

ההדחה של וינטר מפיקוד משותפת לשלושת הרמטכ"לים האחרונים – איזנקוט, כוכבי והרצי הלוי, שהחליטו לייבש אותו ולא לקדם אותו. כשבכל סבב מינויים הוא מקבל תפקידים שוליים וזוטרים. בשנה וחצי האחרונות הוא פשוט לא קודם וישב בבית בלי תפקיד.

וינטר היה מח"ט גבעתי בזמן מבצע צוק איתן וכתב באיגרת לחיילים: "שמע ישראל ה' אלוקינו ה' אחד". ה' אלוקי ישראלי היה נא מצליח דרכינו, אשר אנו הולכים ועומדים להילחם למען עמך ישראל כנגד האויב המנאץ שמך עשה ויתקיים בנו מקרא שכתוב 'כי ה' אלוהיכם ההולך עמכם להילחם לכם עם אויבכם להושיע אתכם".

הפסוקים שציטט עורר את הזעם של גורמים אנטי דתיים שטענו ל"הדתה" מסוכנת. בנוסף, וינטר היה הראשון שזיהה את איום המנהרות והפעיל דרכים יצירתיות כדי לסכל אותן. הוא סיים את מבצע צוק איתן ללא הרוגים, עד היום האחרון, כשבזמן הפסקת האש, ביצע חמאס פשיטה בה נהרגו 3 לוחמי סיירת גבעתי ונחטפה גופתו של הדר גולדין.

לאחר מבצע צוק איתן מונה וינטר למפקד חטיבת הקומנדו, ובהמשך למפקד עוצבת האש – אוגדת מילואים שביצעה את הצניחה בתרגיל בקפריסין. בשל חוסר הרצון לקדם אותו, הוא מונה לתפקידי מטה כמו רמ"ט פיקוד מרכז ומזכיר צבאי לשר הביטחון. בשנה וחצי האחרונות הופסק קידומו לחלוטין. לשם השוואה המח"ט שהחליף אותו בגבעתי היה ירון פינקלמן, שמונה לפני כשנה לשמש כמפקד פיקוד דרום והועלה לדרגת אלוף. וינטר נותר תא"ל.

בעקבות הייבוש, ולאחר שגם בסבב המינויים האחרון נותר בבית, שר הביטחון גלנט והרמטכ"ל הרצי הלוי החליטו כי וינטר שלא קודם יפרוש מצה"ל אחרי 34 שנות שירות.