נשיא המדינה יצחק הרצוג החליט להוקיר בטקס מיוחד שיתקיים בבית הנשיא את גבורת החטופים יותם חיים, סאמר טלאלקה ואלון שמריז זכרם לברכה, שנפלו מאש כוחותינו.

כזכור, בחודש דצמבר האחרון הצליחו שלושת החטופים להימלט מידי חוטפיהם מארגון הטרור חמאס, אך בדרכם לחופש זוהו בשוגג כמחבלים ונורו על ידי כוחות צה"ל.

בהודעת בית הנשיא נכתב: "המסע, שכלל השארת סימנים מזהים, קריאה להצלה ומעבר בין מבנים בלב שטח האויב, נגמר באופן טרגי עם מותם בשדה הקרב על ידי כוחות צה״ל."

יותם חיים ז"ל (צילום: באדיבות המשפחה)

"לאור נסיבותיו יוצאות הדופן של האירוע, החליט נשיא המדינה להוקיר את הנחישות, עוז הרוח והגבורה המיוחדת אותם הפגינו ולהעניק למשפחותיהם תעודת הוקרה ייחודית בשם מדינת ישראל. נשיא המדינה הודיע למשפחות ולמערכת הביטחון על כוונתו להעניק את התעודות וכי יקיים טקס בבית הנשיא במועד שיקבע בהמשך."

כזכור משפחות שימריז וחיים דרשו בעבר שהם יוכרו כחללי צה"ל, אך מערכת הביטחון דחתה את הבקשה. עם זאת, ראש אכ"א האלוף יניב עשור הותיר פתח להקמת ועדה שתדון בנושא בעתיד.