לאחר הניצחון ביום חמישי האחרון 70:72 על פורטוגל, נבחרת ישראל תסגור את חלון המשחקים הראשון במסגרת מוקדמות יורובאקסט 2025 כשתתארח הערב (ראשון, 19:00) אצל סלובניה – שניצחה במשחק הראשון את אוקראינה 73:87.

הנבחרת תחסר הערב את רומן סורקין, שנפצע בתחילת הרבע השלישי של המשחק הקודם – וייעדר מהמגרשים לכ-4 שבועות. נתנאל ארצי יחליף אותו בסגל.

מנגד, סלובניה תגיע בלי הכוכב הגדול שלה לוקה דונצ'יץ' – ולמרות זאת, סלובניה נחשבת לנבחרת הכי חזקה בבית, כשהיא נמצאת במקום ה-11 בעולם בדירוג פיב"א ובמקום ה-7 באירופה.

מאמן הנבחרת, אריאל בית הלחמי, אמר לקראת המשחק: "סלובניה היא בהחלט יריבה שונה מפורטוגל, והרמה תהיה הרבה יותר גבוהה. השחקנים שלנו אחרי המשחק הראשון יגיעו יותר משוחררים, ואמור להיות משחק אחר מבחינת הסגנון שהיה בפורטוגל – יותר כדורסל שבו נוכל להבליט את היתרונות שלנו. השחקנים מרוכזים וממוקדים במטרה לנצח את המשחק".

כשנשאל על חסרונו של סורקין, המאמן אמר כי "הלב שלי עם רומן, ואני מאוד מקווה שבאמת מדובר בפציעה לא קשה. כמו שאנחנו תמיד אומרים, אנחנו מדברים על אלו שפה. אני מאמין בשחקנים שימלאו את החסר ויביאו את האקסטרות לפצות על החיסרון של רומן".