יומיים אחרי מותו של ראש האופוזיציה הרוסי, אלכסיי נבלני, עיתון ה"טיימס" הבריטי דיווח הבוקר (ראשון) כי קציני שירות הביטחון הפדרלי של רוסיה הגיעו לבית הכלא שבו הוחזק בימים שקדמו למותו. לפי הדיווח, קציני ה-FSB ניתקו מצלמות ומיקרופונים בתאו של נבלני.

בעקבות הדיווח,  ארגוני זכויות אדם ברוסיה תקפו את המשטר של הנשיא ולדימיר פוטין ואמרו כי "העיתוי יכול לומר דבר אחד בלבד – הכל היה מתוכנן ומתואם מראש".

בהודעה של שירות הכליאה במחוז ימאלו-ננץ, שם נבלני הוחזק לפני מותו, נטען כי ראש האופוזיציה "חש ברע אחרי הליכה וכמעט מיד איבד את ההכרה. צוות חירום רפואי נקרא למקום, אך למרות מאמצי החייאה נקבע מותו במקום". עם זאת, בהודעה נאמר כי שעת מותו היה 14:17 לפי שעון מקומי, 2 דקות בלבד לפני השעה של פרסום ההודעה בתקשורת הרוסית – דבר שמיד העלה חשדות על כך שהמשטר של פוטין עומד מאחורי מותו.

בתוך כך, אלפי בני אדם הפגינו ברוסיה וברחבי העולם בעקבות מותו של נבלני, כשברוסיה דווח כי 200 מפגינים נעצרו לאחר שהתעמתו עם שוטרים במחאות. במשטרה הודיעו הבוקר על סגירת פארקים ומוקדים מרכזיים במוסקבה וערים מרכזיות נוספות ברוסיה, ככל הנראה במטרה למנוע את התגברות ההפגנות של פעילי האופוזיציה.