היסטוריה באירופה: לראשונה מאז 1998 מונה פוליטיקאי מטעם מפלגת "שין פיין" לכהן בתפקיד הפוליטי הבכיר ביותר של צפון אירלנד, תחת הממלכה המאוחדת.

מדובר ברגע ציון היסטורי פוליטי וגאוגרפי: בעבר מי שכיהנו בתפקיד זה היו פוליטיקאים איגודים, שתמכו בהשארת צפון אירלנד תחת הממלכה המאוחדת – ולא היה מתקבל על הדעת כי נציגים מטעם מפלגת "שין פיין" יכהנו במשרות פוליטיות תחת הממלכה המאוחדת. בשבת קם הדבר והפך למציאות.

"כשרה ראשונה, אני מחויבת בלב שלם להמשיך במלאכת הפיוס בין כל אנשינו. לעולם לא אבקש מאף אחד להמשיך הלאה, אבל מה שאני יכולה לבקש הוא שנתקדם" אמרה מישל אונייל, ראשת המפלגה, לאחר הזכייה בבחירות. עוד ציינה שהוריה וסבתה לא היו מעלים בדעתם שיום כזה יגיע.

הסכסוך בצפון אירלנד, הידוע גם בשם "הצרות", היה עימות שהתחולל מסוף שנות ה-60 ועד אמצע שנות ה-90 בין הפלגים האתנו-דתיים באוכלוסיית צפון אירלנד: הרוב היוניוניסטי-פרוטסטנטי, שחפץ בשימור ההגמוניה שלו והאיחוד עם בריטניה, והמיעוט הקתולי, שדרש שוויון זכויות וחלקו אף קרא להצטרפות לרפובליקת אירלנד.

מפלגת "שין פיין", המפלגה הלאומנית של צפון אירלנד, בעלת קשרים היסטוריים עם צבא הרפובליקה האירית. הלאומניים האירים ניהלו במשך שנים מאבקים עקובים מדם להתאחד מחדש כרפובליקה עצמאית ולבטל את הסכם החלוקה משנת 1921, ולשמר את צפון אירלנד תחת הממלכה הבריטית. סיפור הטרנספורמציה של המפלגה והמהפך שלה ממפלגת שוליים למפלגה שזכתה במספר המושבים הגבוה ביותר בבחירות בצפון אירלנד, מלמד רבות על הנוף הפוליטי המשתנה באזור.