מחלקת הפיתוח של חברת לוקהיד מרטין, וסוכנות החלל האמריקאית, נאס"א, השיקו את אב הטיפוס הניסיוני של ה-X-59, המטוס המסחרי בעל הטכנולוגיה העל-קולית השקטה.

טקס ההשקה נערך במתקני ה-Skunk Works של לוקהיד מרטין בפאלמדייל, קליפורניה, ומהווה ציון דרך משמעותי בשיתוף הפעולה ארוך השנים בין לוקהיד מרטין ונאס"א לפתרון הסוגיה של טיסה על-קולית מסחרית מעל יבשה.

ה-X-95 (לוקהיד מרטין)

השקת אב הטיפוס הניסיוני של המטוס מייצגת את ההישגים ההנדסיים, שיתוף הפעולה והיזמות הטכנולוגית שנעשתה בפרויקט ומהווה צעד חשוב נוסף לקראת מטוס מסחרי, על-קולי, שיוכל לעמוד בתקנים ובסטנדרטים למגבלות רעש בטיסות מסחריות על-קוליות אשר מוגבלות כיום מבחינה רגולטורית בעוצמות הרעש לכלי טיס בטיסות מעל היבשה ברחבי העולם.

בשלב הבא, המטוס ישלים את כלל הניסויים הקרקעיים הנדרשים, כולל הרצת מנוע ובדיקות הסעה. זאת, לקראת ציון הדרך המשמעותי הבא שלו – טיסה ראשונה, המתוכננת להמשך השנה. לאחר אישורים לטיסות הראשונות, יועבר המטוס לבדיקות רעש ואקוסטיקה, כולל טיסות מעל אזורים מיושבים.

הטיסות ידגימו את הטכנולוגיה להשקטת הבום העל קולי עבור רשויות התעופה בארה"ב ובעולם. המידע שייאסף מהטיסות יאפשר יצירת תקנות חדשות שיאפשרו טיסה על קולי מסחרית מעל יבשה. בכך, יתאפשר לבצע טיסות מסחריות בכמחצית מהזמן שקיים כיום בכל מקום בעולם.