אחרי 86 יום רצופים של לחימה, חטיבה 551 (עוצבת האש) – יוצאי הצנחנים והקומנדו – החלה בתהליכי שחרור ממילואים. החטיבה שהוקפצה בשמחת תורה נכנסה לעזה ולחמה בצפון הרצועה מאז תחילת התמרון הקרקעי.

החטיבה ששייכת במבנה הארגוני לאוגדה 98 לחמה במסגרת צוות הקרב של אוגדה 162 והשתתפה בקרבות בצפון רצועת עזה: בית חאנון, בית להאיא וג'באליה. היא חיסלה מאות רבות של מחבלים ואיבדה 15 לוחמים וקצינים במהלך הקרבות. כמו כן איתרה 5 גופות של חטופים שהוחזרו לשטח ישראל.

כדי לצפות בסרטון זה, אנא הפעל JavaScript , ושקול לשדרג לדפדפן שתומך ב HTML5 video .

תא"ל איציק כהן בטקס הסיום של חטיבה 551

בטקס סיום שנערך היום, השתתף מפקד אוגדה 162 תא"ל איציק כהן שהודה ללוחמים וברך אותם עם שחרורם וציין את ההישגים המבצעיים של החטיבה.

מאו"ג 162 תא"ל איציק כהן

חיסלתם את כל המ"פים בגדוד ג'באליה

כהן פתח את דבריו בווידו אישי, כי זו פעם ראשונה בה הוא עוזב את עוטף עזה: "קודם כל בגילוי נאות, זו פעם ראשונה מאז היום הראשון למלחמה שעברתי את הקו של אשקלון צפונה. אבל הייתי חייב לומר לכם כמה מילים, כי מגיע לכם בענק".

לאחר מכן דיבר על הלחימה מאז ה-7 באוקטובר: "ביום שמחת תורה התעוררנו לבוקר נורא בו ארגוני הטרור ברצועת עזה פתחו במתקפה אכזרית על מדינת ישראל ואזרחיה.

אתם אנשי המילואים הגעתם מיד למלחמה בישובים ומאז, 86 יום אתם נלחמים כאריות באויב אכזר ובזוי. מסמטאות בית חנון ועד הובלת הקרב בג'בליה שם הבאתם לפירוק החטיבה הצפונית של חמאס. בדרך לכאן עדכן אותי הקמ"ן שהאוגדה והחטיבה הרגו את כל המ"פים בג'בליה. בהמשך עד חשיפת קן צרעות בדירת המסתור של המרצח יחיא סינוואר.

לחימתכם מבטאת יותר מכל את שליחותו של צה"ל להגן על אזרחי מדינת ישראל. במלחמה זו על זכות קיומה של ארצנו ועמנו, הייתה לכם זכות גדולה להביא לקבר ישראל 5 אזרחים וחיילים ולתת למשפחותיהם נחמה. נלחמתם כמו אריות כדי להחזיר אותם הביתה.

מבטיח לכם שנשלים את המלאכה

המלחמה גובה מחיר כבד במהלכה איבדתם חברים ואחים לנשק שהקריבו את היקר מכול. הם בנחישותם, בחתירתם למגע, ייזכרו לעד כגיבורנו. במותם ציוו חיים לבנינו, בנותינו ולעם הנושא אלינו את עיניו. לא נמצאים עמנו במעמד זה הלוחמים והמפקדים שנפצעו בקרב, אני מתפלל יום יום להחלמתם ואני מבטיח להם ולכם שנשלים את המשימה ולא נחזור עד להשלמתה.

חטיבה 551 תיזכר בתולדות ישראל כזו שהכתה באויב, גבתה ממנו מחיר כבד והביאה להישגים מבצעים רבים בשדה הקרב.

מפקד חטיבה 551 אל"מ עידו קס

בסיום דבריו, הודה כהן למפקד החטיבה, אל"מ עדו קס: "הובלת את אנשיך בגילוי אומץ לב ראויים כל הערכה ביחד עם המג"דים, המ"פים, הממ"מים והחיילים. אחיי הלוחמים, תם ולא נשלם. שלב זה הסתיים אך המערכה עוד לפנינו. בזכותכם נחזור לחרוש בשדות, לטייל בשבילים ולשמוע את צחוק הילדים".