יומיים לתוך הפסקת האש ברצועת עזה, הרמטכ"ל הרצי הלוי פנה היום (ראשון) לחיילי צה"ל ומפקדיו והבהיר כי ישובו להילחם אחרי השלמת העסקה לשחרור החטופים.

"מלחמתנו הצודקת על הבית נמשכת. בשבועות של לחימה עיקשת ותמרון קרקעי עצים הגענו להישגים מבצעיים רבים" אמר הלוי במכתב לחיילים. "פגענו בבכירי חמאס ובפעיליו, חשפנו מפקדות אויב, איתרנו מנהרות ותשתיות טרור והשמדנו אותם. זוהי תוצאתה של פעולה מבצעית איכותית ומדויקת של כוחות היבשה, האוויר והים, בשילוב אש ומודיעין ובתמיכת לוגיסטיקה והתקשוב. אני גאה בכם על הישנים האלה!".

עוד ציין כי "פגשתי רבים מכם בתום שעות ארוכות של לחימה בעל-קרקע ובתת-הקרקע, מול אתגרים מורכבים. בכל מפגש ראיתי בעיניכם את גודל השעה, את רוח הלחימה ואת הנחישות להשיג את כל מטרות המלחמה. שמעתי אותך אומר לי: 'אנחנו רוצים להילחם עד שנשיב את החטופים'. כך אנחנו עושים!".

לדבריו, "צה"ל ולוחמיו נלחמים בעוז, נוטלים סיכונים ושומרים על חיי אנשינו ועל ערכי צה"ל, מול אויב אכזר המשתמש באזרחים כמגן אנושי. הצלחנו ליצור תנאים למתווה המדיני לשחרור ראשון של ילדים ואמהות במהלך ההפוגה. עם השלמת המהלך נשוב להילחם במלוא הנחישות, להמשך שחרור החטופים ועד לפירוקו של חמאס".

(צילום: דובר צה"ל)

הלוי הדגיש כי "כוחות צה"ל נותרו ערוכים בשטח הרצועה בהתאם לשיקולים המבצעיים. בימים אלה נתמקד בהגנה, בלמידה, בהעלאת הכשירות ובהכנת התכניות להמשך. נעשה זאת תוך שמירה על עירנות גבוהה, על משמעת וועל דריכות מבצעית להבטחת שלום כוחותינו. אנו נחושים ונכונים להמשיך בלחימה ככל שיידרש".

"בדרך להישגים איבדנו לוחמים ומפקדים שלחמו לצידנו באומץ ובעוז הרוח. אנו ממשיכים את דרכם, מחויבים להם כפי שהיו מחויבים לנו ומבטיחים כי קורבנם לא יהיה לשווא" הוסיף. "נישא יחד גם תפילה לרפואת כל חברינו הפצועים".

בסיכום הלוי אמר כי "בשבת קראנו בפרשת ויצא על מסעו של יעקב מבאר שבע לחרן. בחלומו רואה יעקב 'סולם מוצב ארצה וראשו מגיע השמימה'. יחד אנו עולים בסולם הנטוע חזק באדמת ארצנו בזכותכם, ונמשיך לטפס עליו מעלה מעלה – עד הניצחון! עם ישראל נושא עיניו אל צה"ל ושם בו את מבטחו. לא נחדל עד שנשיב את השקט והביטחון למדינת ישראל".