ראש הממשלה בנימין נתניהו הגיב הערב (שלישי) לביקורת סביב התכנון של השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר לקיים תפילה בכיכר דיזנגוף בסוף השבוע, וקרא לפעול להרגעת הרוחות. בדבריו רמז כי "מצופה מכל מנהיגי הציבור לנהוג באחריות".

"תפילה אינה פרובוקציה. אבל עכשיו, אחרי האירוע הקשה בתל אביב, הדבר החשוב ביותר הוא לפעול להרגעת הרוחות" אמר נתניהו. "לכן מצופה מכל מנהיגי הציבור לנהוג באחריות ולהימנע מכל מה שלא יוסיף לרגיעה".

כאמור, מוקדם יותר היום בן גביר הודיע כי בתגובה לתקיפה האלימה נגד המתפללים בכיכר דיזנגוף, הוא יגיע למקום ביום חמישי הקרוב ויערוך שם תפילת ערבית המונית. "אני אומר לאותם אנרכיסטים שניסו לסלק את המתפללים ביום כיפור – אני וחברי עוצמה יהודית, מגיעים ביום חמישי הקרוב לאותו מקום, כדי להתפלל תפילת ערבית, נראה אתכם מנסים לסלק אותנו" אמר. "אני קורא לכולם, חילונים ודתיים, מסורתיים, אשכנזים וספרדים, תבואו, התפילה היא של כולם, זאת מדינת היהודים".

ההודעה של בן גביר זכתה לביקורת נרחבת גם מצד שותפיו לקואליציה, שיצאו נגד כוונתו לקיים את התפילה. "איתמר, כוונותיך רצויות אך מעשיך אינם רצויים" אמר יו"ר ועדת החוקה שמחה רוטמן. "אין ספק שהפעולה של מיעוט קטן ואלים שתקף מתפללים ביום כיפור קורעת את הלב לכולנו, אבל המענה לפרובוקציה של המיעוט הפרוגרסיבי הקיצוני והרעשן שלא רוצה כאן מדינה יהודית ודמוקרטית, הוא לא בפרובוקציה נגדית שתביא להרחבת הבעירה והשנאה, ותלכד ציבור רחב סביב אותם קיצוניים".

רוטמן הוסיף: "את החושך לא מגרשים במקלות, אלא בהוספת אור. הפעולה העקבית של רבים, מסורתיים, דתיים וחילונים שהתחזקו ביהדותם כמענה לאלימות ולהשתקה הפרוגרסיבית הקיצונית, היא המענה האמיתי. ישראל תהיה יהודית ודמוקרטית, כי זה מה שהרוב המוחלט של הציבור רוצה ודורש".

גם חבר הכנסת אוהד טל מהציונות הדתית, יצא נגד הכוונה של בן גביר, וכתב: "איתמר, גלה אחריות ובטל את האירוע בחמישי. תפילה לא צריכה להיות זירת קרב. נקודה. היהדות לא תיבנה הפרובוקציה המיותרת הזו. אל תיתן לקומץ המתפרעים לגיטימציה למעשיהם".